“下一位，李潘。”
  乐学比试还在继续，很快轮到杜卿雪，校验台上又引来第二次瞩目。
  但见女子素手轻拨，泠泠琴音从指尖泄落，却是一曲《对月酌》。
  花间一壶酒，独酌无相亲。
  举杯邀明月，对影成三人。
  在她的琴声中，众人仿佛看见一轮明月下，一道孤寂的人影独自举杯，相邀明月……
  她对此曲的苦、悲把握得十分到位，主考席上，华月仙子不苟言笑的脸庞也露出两分笑意。
  “仙子，杜小姐此曲已臻化境，看来是得了你的神髓呀。”孙崇洲抚须赞道。
  景博士亦道：“确实不错，可惜情儿那曲凤求凰未曾弹完，否则二者又可较量一番高下。”
  华月仙子点了点头，道：“卿雪天赋极高，我不过指点一二，她便能融会贯通，有此造诣，实属难能。”
  众人又好一番交口称赞，如杜太傅教育有方云云。
  相互对望，心中明了这乐学一门的头名，当属于她了。
  观海阁楼上，孟玉楼入神地听着，长长叹道：“此曲只应天上有，杜家小姐，名不虚传。”
  孟瑶听到兄长这般说，心里咯噔一声。
  杜卿雪表现地如此出色，那排在她后面的人可怎么办？
  岂不是都成了陪衬日月之辉的萤烛，黯然无光？
  “哥哥，杜卿雪弹得真那么好吗，就不可能有人胜过她？”孟瑶不服气的嘀咕。
  孟玉楼失笑捏她脸颊：“当然，如果真有人能胜过她，除非是瑶池仙宫的神女下凡吧。”
  孟瑶沮丧地垂头。
  这下完了，魏姐姐的赌约，看来是要输了。
  而学子席中，魏青棠听着杜卿雪的琴声，心里十分感叹。
  有人生而天赋异禀，杜卿雪显然就是其中之一。她与自己同龄，才十四岁的年纪，就能弹出许多琴师一辈子也达不到的意境。若非前世苦学过两年，今次另有准备，只怕她也会羞愧得不敢登台了。
  杜卿雪弹完，雷鸣般的掌声响起。
  考官高声道：“第十八位，吟越郡主，魏青棠。”
  声落，场中爆出更高的呼声。
  那却不是赞赏，而是唏嘘。
  排在杜卿雪后面，无异于当众上刑，这极好与极差轮在一起，显而易见充满戏剧。
  然而少女淡定自若，她抱着绕梁，缓步登台，不恼、不躁，平静的脸上有一种如水的气质。
  这让等着看她笑话的人情不自禁愣了下。
  “快看，她抱着的是什么？”
  “古琴绕梁，是绕梁琴！”
  “真不愧是督公府，这等稀世珍宝也能寻到。”
  “那有什么，好琴也得看谁用，在杜小姐手中当是珍宝，但在她手里嘛……不如根烧火棍。”
  “哈哈哈哈！”
  三楼，宁瑾玉不由皱了下眉。
  他其实盼着魏青棠能赢，可听了杜卿雪的琴声后，那一点希望又变得不确定起来。此刻听见别人嘲讽奚落，心里更是有些不适。
  坐在他身旁的谢阁老侧过身道：“这就是魏九的义女？”
  宁瑾玉点头，又忍不住道：“老师，她、和魏督公不一样。”
  “哦？”谢阁老不禁多看他一眼，“何出此言？”
  宁瑾玉便将当初定国公府的事情说了出来，以及她在天一酒楼救下许先生，说完，却见恩师抚须摇头：“瑾玉，并非老夫心存偏见，你所说的两件事不足以为证。你年少有为，是个好孩子，切莫因儿女情长自误前程，明白吗？”
  谢阁老的目光智慧而深远，宁瑾玉心头梗了下，慢慢垂眸：“是，瑾玉明白。”
  此时魏青棠已坐到案前。
  她将绕梁横置，试了几个音节，又将抽到的签号放在左上角，用砚台压住。
  袅袅熏香从炉子里升起，她抬头冲祭酒点了点头。
  噹——
  祭酒敲响小钟：“开始。”
  所有人目不转睛地瞧着。
  少女十指按弦，闭眼，深深吐出口气。
  仙嗡——
  这第一个音起，等着看她笑话的人们，变了脸色。
  这明显不是初学者的声音。
  魏青棠低垂眼帘，专心弹奏起来。
  在第一个高音起调后，又弹了第二个高音……
  江采玉神色微变：“怎么起这么高的调子，她想弹什么？将军令、阳关三叠？总不会是兰陵王入阵曲吧？”
  周蓉亦困惑地摇头：“我也听不出来了，崔姐姐，你觉得呢？”
  周围少女看向崔芝兰。
  论琴曲，除了杜卿雪外，也属这位相国小姐最佳。
  可是此刻，崔芝兰脸上也露出诧异的神情：“不，不是兰陵王入阵曲，也并非阳关三叠……我也听不出。”
  众女有些失望，周蓉安慰道：“没关系，说不定她是故意瞎弹的，引起大家注意。崔姐姐、采玉，我们继续看吧。”
  这时候，在一连起了五个高音后，魏青棠终于步入正戏。
  铿锵杀伐，金戈铁马，赫然是一首战曲！
  看台上，谢淮英露出一丝轻松的笑：“这郡主娘娘不笨，没走平沙落雁对月酌那些婉约的调子，她想以战曲另辟蹊径。不过可惜，这种慷慨昂扬的曲子还是太单调了，不足以夺魁。”
  楚情懒懒睨他眼：“你倒有自信。”
  谢淮英得意道：“那是自然，为了不输给你，这几天我可下了一番苦功，待会儿你好好听着吧。”
  楚情哼了声，眯眼看向场上，心里掠过一丝疑惑。
  难道这丫头真是虚张声势？
  可她若不在琴曲上胜过谢淮英，想在书学、算学上有赢面那就更难了。
  她在等什么呢？
  弹奏过了三分之一，曲调越来越高，激奋人心，热血沸腾，仿佛能看见前线将士们手持刀戟奋勇杀敌的模样！看台上的几位考官相视而笑，都看得出这样的曲子虽不错，但也只能算“不错”，而非“出彩”了。有杜卿雪珠玉在前，这首曲子只能算中规中矩，再弹下去也不过一个“甲”等。
  “嘁，真没意思，我还以为有好戏看呢。”城阳公主趴在围栏上，失望地撇嘴。
  她今天纡尊降贵，跑来国子监看校考，就是想看她压杜卿雪一头。
  谁知道又是被吊着打。
  无趣，无趣极了！
  她身边的玉嬷嬷小声道：“公主，您瞧那边——”