他们嘻嘻哈哈地调侃着方喻同，笑他小白脸，笑他身板弱。
  阿桂在一旁听得心惊，生怕惹怒了他这臭脾气，能将这厨房都掀了。
  她蹙起眉尖，正要开口阻止那些人，却见方喻同站起身，将手里的柴树枝掰成两半，往冒火的炉膛里一扔，神色淡淡道：“走吧。”
  他居然，愿意和他们一块出去？
  阿桂眼皮子直跳，望着他削瘦而安静的背影，总觉得他在憋什么大的。
  阿桂还未嘱托他别惹事，就已经看不到他们一伙人的身影了。
  她越发心神不宁，搅动着锅里的浓汤，如远山含黛般的眉眼拢着淡淡的忧愁。
  她不太明白，这些人为何对方喻同冷嘲热讽，有这么深的敌意。
  很快，她就知道了为何。
  原来是他是被殃及池鱼，他们的目的，其实是她。
  一位脸上带黑痣的胖妇人走过来，倚在她的炉灶旁，双手抱胸地打量了她一圈，才不屑道：“就凭你，也想当咱们的主管事？”
  阿桂不大明白她在说什么，便只瞟了她一眼，然后专心调配着自个儿的汤汁。
  胖妇人被无视，自然有些生气，恶狠狠地说道：“你年纪轻轻的，能做什么好汤水来？我泡在厨房几十年，难道主家不选我，会选你这毛都没长齐的？”
  阿桂蹙着眉尖，淡淡地看向她，“我不知道你在说什么。我没兴趣当什么主管事，只知道我拿了工钱，就要把今儿宴席要准备的几个菜做好。请你不要再在这儿打扰我，不然影响了寿宴准时上菜，你能担待得起么？若是担待得起，那我便坐下来和你好好聊。”
  她当然担待不起。
  胖妇人被问住，顿时觉得被下了面子，冷哼一声，从身边的灶台上拿起一片摆好的牛肉薄片蘸了蘸甜酱油试试味儿，居然该死的好吃。
  胖妇人脸色更沉，满身横肉一块晃着走开。
  旋即又倚在不远处的灶台旁冷冷盯着阿桂的背影。
  烟火气升腾缥缈，越发衬得阿桂袅娜娉婷的身姿似下凡的仙女一般。
  低眉垂首，露出一截雪白纤嫩的脖颈。
  她在品尝着她调出来的浓汤汁，盛到碗里，小小啜了一口，精致好看的眉眼立刻舒展开来。
  她身边的三个帮厨也都有幸品尝了一小碗，顿时成了她死忠的跟班似的，赞不绝口，纷纷竖起大拇指。
  胖妇人看得满脸横肉都扭到了一起，愤愤咬牙。
  她又招手，唤来身边一个帮厨，指着锅里那烧得滚烫的热水，在他耳边耳语几句。
  那位帮厨听到什么，震惊地看着她，连连摇头。
  胖妇人拧了一把他的胳膊，威胁的话从压着的嘴角蹦出。
  帮厨无奈地垂下眼，舀了几瓢锅里的热水放到木盆里，再抱着木盆，拖沓的脚步慢慢迈向阿桂所在的那片灶台。
  望着阿桂温柔沉静的动人眉眼，那帮厨搭在木盆上的手指悄悄蜷缩起来，挣扎几下，最终还是又往木盆里掺了几瓢凉水。
  然后快步走到阿桂身边，趁她还没反应过来，直接往她身上一泼，从头浇下。
  ......
  阿桂发梢、下颌还有衣裳，都往下淌着水。
  她瞳眸微微放大，慢慢扭过头去，看向始作俑者。
  那帮厨紧张兮兮地扔下木盆，然后撒丫子跑了。
  惊得旁边的帮厨们先是喊叫，而后又开始指指点点。
  只有阿桂身边帮忙的那三个小跟班帮厨连忙扑上来帮她擦。
  她垂眸颤着指尖儿凝着衣袖上的水渍，听着周围议论纷纷的声音。
  “瞧瞧，谁让她惹了那母老虎，还不马上遭了下马威？”
  “这柔柔软软的性子还想进我们厨房当管事？她管得住谁呀？”
  “就是，她菜烧得再好也没用！脾气太软，谁都敢踩她的。”
  “不过这小娘子是真的生得好看，就算被浇成了落汤鸡，还是这么好看。”
  “可别幸灾乐祸了，我觉得她当主管事挺好的，总比那母老虎来管着我们强！”
  厨子和帮厨们都议论得起劲儿，也不在意阿桂听到了多少。
  有人怜悯她，也有人看笑话，毕竟她初来乍到，人么，多少带了点儿排外的心思。
  这时，方才带着阿桂她们过来的那位孙副管事匆匆走进来，见到这一幕，连忙喊道：“天爷啊！你们这是做了什么？这位阿桂姑娘，可是二小姐吩咐了要好生照顾的！”
  躲在角落里直发笑的胖妇人脸色一僵。
  二小姐？
  哼，那又如何！
  二小姐年纪轻，哪会管厨房的事儿！
  想到这里，胖妇人心里有了些底气。
  只是却不敢看热闹了，连忙拿起大刀将肉剁得砰砰响。
  “阿桂姑娘，老身带你去换身衣裳吧！”孙副管事叹了一口气，扶着阿桂湿漉漉的胳膊，“幸好这是温水，不然的话，可要遭罪了！”
  阿桂轻飘飘回头看了一眼，然后颔首道：“有劳您了。”
  孙副管事带着阿桂去客房，给她找了一身崭新的丫鬟衣裳，也算是格外照顾她了。
  孙副管事是府中的老人，脸上厚厚一层褶子，但穿戴却很齐整干净，面容和蔼，阿桂对她有着莫名的好感
  所以衣裳湿漉漉地黏在阿桂身上，孙副管事提出帮着阿桂脱衣裳时，她没有拒绝。
  孙副管事无奈地叹着气，一边帮阿桂将外裳剥下来，一边解释道：“咱们厨房的主管事之位空缺了几月有余，咱们三四个副管事，夫人一直没定下来谁来当主管事，听夫人说等过了老爷寿宴，便会决定，你忽然出现在厨房，她们自然会紧张些，怕你是来抢这主管事的位置的。”
  阿桂垂眸淡声道：“我对这个没兴趣。”
  “瞧着姑娘以后也不是个会拘在厨房这等小天地里头的。”孙管事盈盈笑着，目光忽然凝固，落在阿桂脖颈间，那枚因为外裳解下而露出的玉佩上头。
  她老眼顿时纵横出泪花，呼吸加重地紧紧盯着。
  第70章 身世  【二更】感谢订阅
  阿桂意识到孙副管事盯着她脖颈间玉佩的模样有些不对, 连忙下意识捂住那玉佩。
  可孙副管事早就已看得清清楚楚，老泪纵横，她伸出手, 好像想摸一摸阿桂的玉佩, 哽咽得说不话来。
  阿桂不动声色地将干净的外裳换上，待得穿戴整齐, 孙副管事已经在抹眼泪，抽抽泣泣地看着她。
  “阿桂姑娘，这玉佩，是不是你娘给你的？”
  “你认识我娘？”阿桂点头承认, 看孙副管事的模样，不像是坏人。
  孙副管事刚擦干净的眼泪，又泛起了泪花，“小小姐, 你真的是小小姐, 老奴从没想过，此生还有见到小小姐的这一日！”
  阿桂咬着唇瓣, 有些怯意地看着她。
  她在说什么，她有点儿听不太明白, 只是心中，却已经有了隐约的猜测。
  “老奴以前是小姐的奶婆子，可以说是看着她长大的, 也难怪今儿第一眼见到你就觉得亲切, 想对你好。”孙副管事红着眼，怀念地看着阿桂，“你这眉眼呀，和小姐真的很像, 含着一汪水似的，又温柔又好看。”
  阿桂大概听懂，孙副管事口中的小姐，就是她娘。
  这时候，孙副管事又问道：“小姐如今在哪？为何沦落到你要出来接这些活儿？厨房到处都是油，多不适合你，你瞧瞧你这手上一层薄茧。”
  她又心疼地看着阿桂。
  阿桂垂眸，语气低落，“我娘，已经过了。”
  孙副管事愣住，仿若晴天霹雳。
  可是很快，眼泪就似断了线的珠子掉下来。
  “我当时就知道，她若离开国公府，是过不下去的，她那样金枝玉叶长大的，怎么能去那乡野之间受那等苦......”孙副管事落泪叹气，“是我害了她，我该拦着她的。”
  阿桂从来没有听她娘说过这些事，当下便蹙起眉尖，轻声问道：“孙婆婆，我娘、是国公府的小姐？”
  孙副管事擦了擦泪，点头道：“你娘是当今国公爷的亲妹妹，自然是国公府的小姐，只不过......”
  “只不过什么？”
  “只不过她当年执意要嫁给你爹，可你爹一穷二白的，国公府的千金小姐哪能嫁给他，老国公爷自然不会同意，还给你娘定了一门好亲事，可你娘却...与你爹私奔了。”
  “老国公爷气不过，和她断绝了父女关系，族谱除名，对外便说，她忽然染了恶疾而亡。”孙副管事抹着泪，“我一直在府里，从那以后，就再也没从任何人嘴里听到你娘的消息。”
  说着说着，孙副管事又抽抽搭搭起来，“也不知道他们怎么那么狠心，真就不管小姐了，要不然，小姐也不会......”
  阿桂垂眸，紧紧攥着袖口。
  她也没想到，她娘还有这样显赫的身世。
  从她出生，到她为她娘送葬，确实都没见过国公府的一点儿影子。
  就连他爹守着的那个庄子，也并不是国公府的。
  孙副管事又叹着气，指责阿桂她爹，“我就知道，你爹那样没本事，是不可能给你娘带来幸福的，可你娘不信，偏看他哪儿都好。”
  阿桂抿紧唇没说话。
  她忽然好像明白了，她娘弥留之前，为何说些那样的话。
  比如并不是非要和喜欢的人厮守终生才是幸福。
  比如门当户对的重要性。
  比如要她以后选最合适的那一个，而不是最喜欢的那一个......
  原来她娘，是后悔了么。
  孙副管事擦着眼角的湿润，唉声叹气道：“你娘定是悔断了肠子，你可知道，当年你外祖父为她指的那门亲事有多好？”
  阿桂摇摇头，缄默着。
  “是当今圣人！”孙副管事压低着声音，凑到阿桂耳边悔不迭地说道，“若不是你娘逃婚，如今她就是当今天下最尊贵的皇后！绝不是如今过世许久京城中都无人知晓的凄惨光景，这真是......造化弄人呐！”
  阿桂眼尾泛红，想起弥留时倚在榻上哀怨的娘亲，想起还在重牢中生死未知的爹爹。