张瑾抬手：“臣告退。”
  说完他就拂袖离开。
  张瑾离开之后，赵澄才终于放松下来，终于，只有他和陛下两个人了，他又抱紧了她一些，同她说些悄悄话，陛下对他很有耐心，无论他说什么，她都含笑听着。
  这个被特意挑选进宫的赵家小郎君，哪怕愚蠢跋扈又小肚鸡肠，也不可否认是有优点的——那张独属于赵家人的脸，是很出挑好看的。
  皮囊好看之人，就算曾犯过错，也容易让人心软原谅他。
  可是。
  事事都能原谅吗？
  他争风吃醋下毒害人，陛下原谅他了，那么他用孩子欺骗了陛下，让她空欢喜一场，她还会原谅他吗？
  他仿佛成了临上刑场的死囚，在等着悬在头顶的铡刀落下的那一刻，那时，眼前的人一定再也不会对他这样好了。
  她一定会厌恶他的。
  一想到那一刻，少年就痛苦地闭上眼，突然说：“陛下……如果有一天，您发现臣骗了您……”
  他话还未说完，就被她笑着打断，“说什么傻话呢？”
  他执着地说：“臣只是想知道，如果陛下被臣骗了，陛下还会喜欢臣吗？”
  “喜欢啊。”
  真的吗？
  她说得这么干脆利落，好像根本不需要思考，可赵澄觉得她没有这么偏爱自己，从来没有。
  他刚进宫时就很得宠，她对他最好，他也很快就喜欢上了她，可他总觉得自己没有真正走进陛下的内心，没有见过真正的她。
  如果不是反复患得患失、总觉得她没有真的很喜欢自己，急着想让她只是自己一个人的，他也不会总是控制不住吃醋害人。
  可就算怀孕了，他也好像没有得到过。
  赵澄苦涩地垂着眼，轻声说：“陛下，臣想告诉您……不管臣做什么，都只是想让陛下喜欢臣……”
  “朕知道。”她柔声说：“朕听说，怀孕之人容易胡思乱想，阿澄不要想太多了，有朕在呢，你只管养好身子，平安生下朕的继承人。”
  “继承人？”赵澄心慌地喃喃：“万一是男孩……陛下这般期待，臣更怕让陛下失望……”
  “那也没关系。”
  她毫不在意地轻笑一声，“无论何时，朕的皇太女，身上只会流着赵家的血。”
  她温柔地注视着赵澄，却好像透过他，在注视着别的什么。
  帝王亲口给出这样的承诺，简直是滔天恩宠，传出去甚至会引起朝野震动，赵澄却丝毫没有欣喜，相反，他的背脊流窜过一股令人战栗的冷。
  她说的话，他听不懂了，他逼自己不要乱想，眼前的皇帝一定是指，他们将来还可以继续生。
  姜青姝方才一时心血来潮想到三郎，才随口说了一句，此刻注意到赵澄的不安，也只是笑了笑，并不在意。
  她的皇太女身上流着赵家的血。
  她偏袒赵家，是她装的，但收割兵权之外，她也知道，赵家终究和公然谋逆的谢氏一族不同。
  庭州，赵德元还在死战不退。
  为国血战的武将，可以战死沙场，却不该死在自己人手里。
  张瑾想将他们赶尽杀绝永除后患，但她却不这样想。
  不知道霍凌来不来及，裴朔又能不能完成她的嘱托。
  但愿，不会出什么意外。
  ——
  深夜，西州。
  城墙上火把长燃，守夜将领本在昏昏欲睡，在听到急促马蹄声时骤然惊醒，便看到一人远远骑马而来。
  夜色深重如墨，那人穿风而来，霎那间割裂一片黑暗。
  “城下何人——”
  “在下宣威霍凌，庭州有难！请求西州发兵支援！”
  那少年将军衣衫破损，浑身负伤，脸颊带血，字字近乎以全力吼出，嗓音因严重缺水而沙哑无比。
  字字声嘶力竭，在暗夜里平添几分苍凉肃杀。
  话音刚落，身下之马骤然力竭，猛地朝地面砸去，马上的少年将军骤然被这股猛地甩飞出去。
  烟尘飞扬，他翻身一滚，却难以抵消被这股大力，骨骼发出沉沉脆响，痛得牙关死咬。
  他路上遭伏击，失了战马，用双脚跋涉了一段路，还在路上姑且找猎户求得一匹年迈老马，时辰耽搁太久，霍凌仅凭着一丝意志日夜兼程。
  火光迅速从城墙上蔓延下来，逐渐逼近，照亮少年一双凌厉肃杀如雪刃的眸子。
  “你说什么？”
  “庭州有难——”
  他的手指因为长时间攥着缰绳而痉挛，拿腰侧令牌时还在剧烈颤抖，对方确认身份，慌忙入城汇报将军。
  西州守将孟叔让听闻此事，蓦地大惊，起身去见霍凌。
  霍凌已有数日数夜不曾合眼。
  无论暴日当头，还是夜深露寒，一念及庭州存亡，看着身上穿的软甲，这少年便咬紧牙关不让自己昏迷过去，不许令自己停下来。
  便是活活累死在路上，也绝不能辜负陛下的期望。
  庭州不能失守。
  千万不能。
  被人扶着见到孟叔让时，霍凌拼着最后的意识，只说了一句话。
  “有人埋伏阻止我来西州，欲令庭州孤立无援，料想龟兹没有援兵，庭州存亡，皆系将军！”
  ……
  瑞安二年八月，西边战报再次传入京城。
  八月初六，西武国大军攻打庭州，赵德元艰难抵御，血战不退。
  八月初九，庭州城破。
  宣威将军霍凌单枪匹马赴西州求援，西州守将孟叔让闻讯，当即率八千援兵火速赶去，然终究还是晚了一步，眼睁睁看着庭州失守，未能力挽狂澜。
  战场杀伐就是如此无情，哪怕那少年几乎赔上性命去求援兵，也终究还是慢了一步。
  如果能早一点。
  就算只早半个时辰，事情也许都会有转机。
  霍凌得知消息时，双眸猩红，双拳已经攥到青筋暴起，眼中怒火在燃烧，近乎失去理智。
  他想起在路上伏击他的人，如果不是他们让他失了马在路上耽搁，也许庭州就不会失守。
  到底是谁？
  到底是谁如此歹毒阴狠？！
  同为国作战，怎么会有人拿城池百姓来开玩笑，暗算他们？
  这一刻，这心思纯净的少年，彻底领教了什么是人心残酷，若非孟叔让命将士们将他按住，这少年说不定就要做出什么冲动之事。
  好在，赵德元寡不敌众，本欲与庭州共存亡，幸得孟叔让率兵赶至，其得以率两千余名残兵放弃庭州，退往西州。
  敌军继续深入，逼近西州和龟兹。
  此消息传入京城，朝野震动。
  朝中文武百官凡提及此战，无不摇头叹息，诸将谈论起赵家此番战败，都说此番任命主帅乃赵德元主动请缨，他战败自然也脱不了干系。
  一时之间，说赵德元太过托大狂妄以致庭州失守者数不胜数，纷纷要求天子将其革职问罪。
  此外，沉疴病榻已久的上柱国赵文疏本来能下地行走，骤然听闻战况，急火攻心，病情直转急下。
  秋风萧瑟。
  连风也似寒刃割颈，带着刺骨寒意。
  上朝之时已有文官上奏，让女帝追究赵德元出师不利、丢失城池之罪，但人人都知道小皇帝偏心赵家、又顾念着怀孕的赵贵君，一定不忍治罪，御史这样当殿上奏，几乎也是得罪了陛下。
  女帝的脸色并不好看，连带着百官小心翼翼，大气都不敢出。
  僵持到最后，女帝还是松口了。
  “暂革去赵德元左武侯大将军称号，待战事结束后，再行议罪，退朝。”
  女帝冷冷说完，甩袖而去。
  文武百官连忙下拜，口呼万岁，神色恭敬。
  然而，不管他们上朝时再怎么看起来紧张惶恐，下朝之后却又难掩得意之色。
  下朝之后，崔令之拢袖沿着长阶而下，对左右同行的二位尚书说：“看来今日，各位可以回府提前拟好折子了，就等点燃那把火。”
  汤桓淡淡道：“我看，赵文疏这条命只怕是撑不了几日了，毕竟是几朝元老，陛下少不得要顾惜他。但他若这几日病逝，那就真是天要灭赵家。”
  崔珲笑道：“濮阳钺若想趁此机会拿下步韶沄的大都督之位，必不会让赵德元守住庭州，兄长这一招借刀杀人用的当真妙。”
  “只可惜，赵德元竟这么命大，没死在庭州。”
  “他是生是死，大局已定，赵家就算有通天的本事，也休想翻身。”
  崔令之闻言，眼底掠过一丝阴冷暗色，冷笑道：“眼下时机已经成熟，待我和司空商量好时间，便可一起下手。”
  “便从赵澄开始，我儿之死，定要他赵氏全族以血来偿！”
  第209章 莫嫌旧日云中守6
  步入八月，不知怎的，战况不理想，连带着京城也骤然变得多雨多风，草木飘摇、乌云压城，满城风雨。
  皇城内外，人人不安。
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