“父王，姑姑她是孤身一人？我也没有表哥、表姐吗？”乔畔继续试探。
  “这些不过是陈年旧事，你怎么突然对姑姑有了兴趣？”姜月寻并未正面回乔畔。
  乔畔心虚笑了笑，“我只是突然想起来，若我能有一个表哥或者表姐，那该有多好。”
  姜月寻朗声一笑，“这还不容易，让你师叔抓些紧，表哥表姐算是赶不上，表弟表妹努努力，还是可以有。”
  乔畔也被父王的话逗笑。他们父女二人，也是难得享受这静谧时光。
  凌峰谷外，因上次萧乘风他们是偷逃出谷，他不想引起不必要的误会，只与烛千隅传递消息，相约谷外一面。
  “萧城主，别来无恙。”烛千隅一袭玄衣，赫然出现在他身后。
  萧乘风潇洒转身，与他对峙一眼，直接道明来意：“想必彩云姑娘已经告知噬骨阵一事，我已找到方法破阵。只我还有一事相求，还请烛护法成全。”
  烛千隅淡定一笑，“萧城主不妨有话直说！”
  萧乘风拿出姜月寻手谕，递与烛千隅。
  “城主，你这又是何意？”烛千隅不解问他。
  “我这么做，是想护法知晓我的诚意。我萧乘风说一不二，只要护法能助我朝陵行事，赤天教决不会受牵连。纳兰茂答应你的，我萧乘风同样可以做到。”
  烛千隅洒脱一笑，“城主这是在威胁我？”
  “我只是想帮你，想帮清羽。”
  烛千隅望着萧乘风坚定的目光，良久过后，淡定一句：“你想我帮你做什么？”
  “我想你向世人披露，纳兰茂的狼子野心。他一直隐忍不发，无非是没合适的造反借口。就在几日前，纳兰泽向国主求娶畔儿，你冰雪聪明，不用我说，也该知他意欲何为。”萧乘风知道他顾及乔畔，便故意与他提及赐婚一事。
  “萧城主，国主要将公主嫁与谁，又岂是我能左右。若你想我助力朝陵，我只有一个要求。”
  “烛护法但说无妨。”烛千隅完全有筹码可以要求更多，萧乘风听到他只有一个要求，这心竟开始不安起来。
  “城主不必惊慌，千隅的要求并不过分。我只想朝陵昭告天下，以正赤天教之名。赤天教再不是魔教余孽，也请那些自诩名门正派之士，不要再诛杀赤天教后人。以前的恩怨情仇，朝陵全部既往不咎。”
  萧乘风不解看向烛千隅，他的要求显然超乎了萧乘风的设想。如此一来，赤天教便再无威胁，对朝陵百利而无一害。
  烛千隅不急不缓地唤出一枚回音珠，递与萧乘风。“这是清羽生母所留，我也是无意中发现。千隅想城主带回朝陵，与乔畔一同倾听。城主听完后，便可知晓一切。”
  萧乘风将回音珠收下，双手作揖：“我萧乘风在此立誓，赤天教与朝陵国恩怨不再，从此和平共处。纳兰茂那边，还请千隅兄助我一臂之力。”
  烛千隅也回他一礼，自信道：“有你我里应外合，纳兰茂不足为惧。等天下安定后，再求乘风兄帮清羽破阵。”
  “那我先回朝陵，一切都拜托千隅兄。”萧乘风与烛千隅郑重拜别。他其实一直都很欣赏烛千隅的才能，若不是因立场不同，两人也定能成为知己。
  烛千隅伫立在那，凝望着朝陵方向。彩云不声不响从他身后出现，一出声便是责怪。“烛千隅，你跟师叔在这里称兄道弟，那以后畔儿见了你，岂不是也得唤你一声师叔。这实在太奇怪！”
  烛千隅也不抬眼看她，“你在那边偷听，我还没怪你。”
  彩云打起马虎眼，哈哈一笑：“我是怕师叔欺负你，才会跟在你身后，以备不时之需。千隅，我刚听你说，要与师叔里应外合。若我在朝陵，你们彼此联系也能方便些，你说好不好！”
  烛千隅早就看到彩云偷藏的包袱，无奈道：“你都收拾好了，我还能拦你！走吧，现在去追乘风兄，应该还来得及。”
  彩云从草堆里拿出早已准备好的包袱，激动道：“你有什么话要我带给畔儿吗？”
  烛千隅只淡淡一笑，“去吧！”
  彩云又不舍抱了抱他，与他再三道别后，才动身去追萧乘风。
  纳兰宏得到吩咐大哥后，便日夜兼程从夏邑赶到西河。
  齐府外，齐元昭热情迎他进府。“纳兰兄，什么风把你吹来，我们可是太久没见。”
  话说齐元昭能与纳兰宏相识，还是上官亮在中间引荐。虽他已经猜到纳兰宏到访目的，可表面功夫该做还得做。
  纳兰泽叮嘱过他，要小心行事，他也只随便找了借口：“我一个人在夏邑，实在是憋闷，这才想着来西河找你。”
  齐元昭迎他到正厅坐下，“自从我当了这破城主后，实在是分身不暇，与你们也少了联系。纳兰兄，可不许怪罪。”
  “齐兄哪里的话，是我一直没来拜访。我头些日还去了安邑与上官兄一起，咱们兄弟，可是好久没在一起喝酒了。”
  去蓬莱必会路过西河。纳兰泽怕齐元昭与上官亮私下结盟，便让纳兰宏想着试探。
  纳兰宏眼眸一转，齐元昭就知他没安好意。他索性也不拆穿，只打起马虎眼。“现在哪能还像年少时一样，只顾着自己享乐。这偌大的西河，什么事还得我自己来。纳兰兄若不嫌弃，就在我这里住着，咱们也好缅怀从前在一起的情谊。”
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