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  天幕低垂，一道影在执玉园外立了许久。
  直到园中二人离去，洛久珹终于自园外的石拱侧走出。
  直立太久又无动作，他的双腿有些发僵，额头本以药压下的热卷土重来。
  母亲关切洛久瑶，洛久瑶离开棠西阁后，她斥责他过往作为，又嘱咐他收收冲动的性子，不要总是同洛久瑶置气。
  洛久珹听在耳中，心里却不知为何，想起洛久瑶匆匆逃离时的模样。
  无措，灰败，好似倏然间褪了颜色。
  他赶去延箐宫不见洛久瑶，又去御医馆借着拿药的机会寻了一番，依旧不见她的踪影。
  遍寻宫中不得，他最终想起过去洛久瑶与他吵架受委屈，曾跑回她与许美人居住的小阁。
  他一路寻到那间小院，可在那里，他不止见到她的身影。
  他见她披着那位沈御史的外袍——白日她与他争执负气，也曾到沈林的马车中与他同行一路。
  他见他们一同自小院走出，衣袖迎风，她将沈林的衣袖紧紧攥在手心里。
  鬼使神差地，洛久珹跟在他们身后，一路跟来了执玉园。
  园中只一棵树作挡，多出的身影惹眼，他便在园外停了脚步。
  直到两道身影消失不见，洛久珹驻足在外，只觉过了很久很久。
  自棠西宫离开，寻找洛久瑶的一路上，他其实想好了许多话语。
  他在腹中斟酌了许多词句，翻来覆去，想要在见到洛久瑶的时候说给她，希冀着她能以此得到一丝宽慰。
  可眼下看来，似乎都不需要了。
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  许是吹了冷风的缘故，一连三日，洛久瑶的病况反反复复，总是在夜里烧得滚烫。
  很巧的是，远在宣明宫的洛久珹也是如此。
  洛久瑶置若罔闻，并不放在心上。
  三日间，青棠总是留在殿外煮粥熬药，桃夭只好包揽了端药递水的近身活计。
  春祭斋戒结束，正午过后銮驾回宫，宫中众人依规矩要前往迎侯。
  时值正午，洛久瑶用了膳，正整理衣装，却听殿外通报。
  正殿里，惯来跟在洛久珹身边的小宫侍神色匆匆。
  自棠西宫那夜后，洛久瑶再没有见过洛久珹，此时不由得皱眉。
  小宫侍气喘吁吁：“殿下，七殿下请您到宣明宫。”
  洛久瑶还未来得及再问，便见一道影自殿门走入。
  “洛久瑶。”
  洛久珹的眉头皱得比她还要紧些，“都什么时候了，你还在这儿编发穿衣？”
  洛久瑶不明所以。
  “你的消息不是很活络吗？还是说这几日把脑子病傻了……”
  洛久珹的嘴里一如往常吐不出什么好话，抬手想要碰一碰眼前人的额头，却被避开了。
  “好心喂狗。”
  他面色冷了冷，强忍着把难听的话咽下去，对宫侍道，“你说。”
  宫侍便上前禀道：“九殿下，今晨行宫传来消息，圣上起驾回宫，秦世子带伤前往相迎。”
  “当日秦王世子救驾有功，圣上曾许诺答允他一桩力所能及之事。”
  “他向圣上提及……向圣上……求娶殿下。”
  第48章
  洛久瑶只觉脑中一片空白。
  她立在原处, 身形也没有动，曲起的指节却青白。
  没有恼怒，没有慌乱, 她只是觉得……荒唐。
  荒唐至极。
  她从未想过有一天，自己会与秦征扯上什么关系。
  更何况是以这样的方式。
  见洛久瑶久久不语，宫侍又道：“圣上尚且没有给秦世子答复，只道殿下同太后娘娘亲近, 他需得问问太后娘娘的意思。”
  洛久瑶感到可笑。
  婚旨是秦征所求，要听一听太后的意思，最终由洛淮定下。
  明明她才是身处其中的人，却没有人会问询她。
  洛久瑶回过神来，唇角竟噙着笑：“多谢皇兄来告知我。”
  本预想到的失落与惊慌并没有出现，见她笑，洛久珹反倒心下不安：“就这样？”
  洛久瑶不解：“那我该做什么？哭天抢地捶胸顿足，到御书房外长跪不起么？”
  洛久珹一时气结：“你既愿意便随你，我懒得管。”
  洛久瑶这才缓缓道：“眼下我的确有一件事想兄长相助。”
  不知是不是错觉，她好像看见洛久珹的眼睛亮了一瞬。
  洛久珹扭过头不看她, 态度冷硬：“求我。”
  洛久瑶知，这是他愿意答应的意思了。
  她坦然道：“求你。”
  “敷衍。”
  洛久珹轻嗤一声, “什么事？若是让父皇拒绝他的请求一类的, 你尽可做梦去吧。”
  “你过往最会在宫中操纵谣言。”
  洛久瑶瞧他一眼，“将此事宣扬出去, 就说秦世子已为太后娘娘备好了一份厚礼，只等太后娘娘同意我与秦家联姻了。”
  又平白被揭了短, 洛久珹皱眉：“你这样为秦征造逼迫之势, 是想赌皇祖母不会同意此事？可她万一不如你所想，很乐意与秦家联姻呢？”
  “那也好, 父皇不满皇祖母家族的势力已久，西境不会在乎一个没落的何家，此番父皇盘算的不过是皇室与秦家的姻亲”
  洛久瑶道：“若此事真的成了，我从此不由她掌控，父皇只会更快想法子，在结亲之前打压得何家再直不起身来。”
  洛久珹不解：“皇祖母将你从……将你带回宫，你却这样做？”
  洛久瑶没有过多解释：“这件事无关乎我怎么想，该发生的，我们谁都没办法阻止。”
  洛久珹仍迟疑：“你且想好，若是真逼迫促成了婚事，那秦征性子极差，先前又是同贺家订过亲的，更别说你……又不喜欢他……”
  洛久瑶怔了怔：“什么？”
  洛久珹却转身：“没什么，我会帮你的。”
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  宫中谣言纷飞，如洛久瑶所想，銮驾回宫的第三日，太后身边的赵姑姑到御书房求见。
  傍晚，洛淮前往寿安宫。
  那之后，洛淮与太后都没有召她前去，洛久瑶便能猜到，他们的交谈并不愉快。
  连通报也无，两日后，圣上答允秦世子求娶九公主的消息不胫而走，纷纷扬扬。
  流言难止，但圣旨未下，洛久瑶身陷流言中，每日照例抄写经文亲自送去寿安宫，一切看起来似乎都没什么变化。
  只是太后似想同她划清界限，始终闭门不见。
  洛久瑶只好捧着经文等待，最终总是刘姑姑收走经文，遣她离开。
  直到又几日后，二月二十四，洛久瑶如常去寿安宫送经文。
  她捧着经文自延箐宫走出，抬眼见到殿外立着两道影子。
  是唐折衣与洛璇，他们在等她。
  见到洛久瑶，洛璇显然十分开心，幼雀一样张着手臂迎她。
  “皇姑姑！”
  说来自花朝祭春后，洛久瑶的风寒始终未痊愈，的确有一阵子未到东宫去见太子妃与洛璇了。
  她手捧着经文避了避迎来的孩童，看向唐折衣：“你来了？有话要与我说？”
  “这个风口浪尖上你去表忠心，太后娘娘只会愈发避着你，怎可能见你？”
  唐折衣走近，径直取走经文，“有话说，要说一会儿呢，请我到殿内坐坐吧？”
  见她俨然将延箐宫也当做东宫，洛久瑶无奈看一眼绕在身畔的洛璇，随她走进去。
  侧殿里煮了水，方才郑重捧在手里的经文被随意放在软垫上，洛璇已由桃夭带着去吃糕点，殿内只洛久瑶与唐折衣二人。
  二人对坐，分明只有几面的相处，却好似已经很熟悉了。
  洛久瑶信手取了只茶罐，看清楚又放回去，转去拿另一只。
  却不料唐折衣开口，毫不见外道：“别换了，溪山雪芽珍贵难得，你就那么吝啬请我喝一壶？”
  她故意揶揄，洛久瑶拿回瓷罐，将茶叶投入壶中。
  水很快煮开，热温蒸腾，唐折衣的声音隔着一层雾气传来：“殿下是聪明人，不如猜猜我今日前来是为了什么？”
  洛久瑶温着杯盏，边道：“你的消息惯来灵通，也听说了宫里近几日的传言？”
  唐折衣点头：“你有什么话想让我带出宫去吗？”