回到燕京后，洛久瑶着人安置流民，后又修缮了燕京城各处，连带着修缮了沈府。
  登基后的洛璇很快成长起来，随着他娴熟处理朝中各项事务，需要交到她手中的奏折，需由她定夺的事宜也逐渐减少下来。
  那之后的许多闲暇时间，她总会到沈府去。
  前堂里的花架重新种满了藤花，空荡荡的府邸也被各种摆件重新装填起来。
  可屋瓦如故，庭堂依旧，她坐在庭院中的秋千架上，摇曳在发顶的枝叶刷拉作响，秋千随着微风荡呀荡，她却再也找不到故人的影子。
  --
  沈府的庭堂中跪着道纤长的影。
  少年跪立在庭中的青石板上，抬起的双手端着一柄长枪，身影被月光拉得很长。
  长枪重有近二十斤，他的手臂却尚稳，面色始终平静，一言不发。
  “沈林，你当真以为这世上有不透风的墙吗?”
  姜云清执杖立在庭中，面上竭力压着怒意。
  “多年来沈家一心辅佐国君，你父兄守在北地为国平战乱守社稷，从未有一丝一毫染指过皇城中的纷乱，他们放心将你留在燕京，可你呢？”
  “你以为我身在府中，对外面的事便全然不知吗？前些时日你动用人脉去查何家过往，一连拉何家十数为官之人落马尚可作为御史台的职责所在，命人调查西境近况也可说是防患未然，可你的手如今到伸天子身畔还不知收敛，竟胆大包天去干涉皇家的家事？沈家有多大，能容你如此肆意妄为？”
  姜云清越说越气，一时怒从心头起，径直提起手边木杖。
  可木杖将落在沈林身上的一刻，她却又忍住了。
  她长叹一声，拿着木杖的手也脱了力。
  “沈林，你身为沈家人，真就要这般任性妄为，沈家的清誉，你真就这般全然不顾吗？”
  又冷又厉的一声诘问下，沈林依旧没有言语，只是安静地跪着。
  姜云清恨铁不成钢，扔下木杖，转身离去了。
  木杖落地发出闷响，沈林连目光也未动，只是听着远去的脚步声，直到声音消失，他端着长枪的手臂才开始颤抖。
  这柄长枪是他过去所用，已许多年未曾碰过，现如今端在手上许久，已有些费力。
  唇齿间沁出了血，他却咬得愈发狠，任齿尖将唇磨破，又咸又涩的锈水味充斥在口中，染在唇瓣上，将他已沁出冷汗的脸衬得惨白。
  他幼年时虽不及兄长沉得住性子，但行事还算规矩，因是幼子，有家中人宠着，十七年间只受过两次家法。
  一次是在八年前，他执拗任性，欲随军前往北地但不被允许，便偷偷藏了父亲的兵符作为跟随的条件与他谈判，结果耽搁了行军时辰，被父亲罚在庭院中跪了一个时辰。
  另一次是如今。
  那时父亲扔给他一柄长枪，九岁的他也是跪在这间庭院中，任旁人怎么言语，他偏生不要俯首认错。
  如今作为客居的这间庭院，其实是他曾居住过的庭院。
  院子的角落里是一方木架，架上已落了层灰尘，上面摆着他曾习过的所有兵器，枪刀弓剑，他自幼年时随兄长习长枪，一柄近十斤重的长枪拿在手中也能使得猎猎生风，后来学射艺，更是百步穿杨，箭无虚发。
  他以为他天生就是该习武的，包括十四岁那年，他跟随父兄前往北地，那场胜仗更是令他坚信，自己是该与父兄一样，日后为国建功立业，戎马一生。
  可那场宴后，他再不能习武，他开始不愿看到这些，甚至执意搬出这间小院，闭门落锁，不许任何人踏足。
  就好像这样便能将他的过往都尽数锁在这里，如放置长枪的木架一样，落满尘灰。
  自幼翻阅过千百遍的兵书没了用武之地，自幼所习的武艺也自此废弃，那些过往成了从他身体中剥离开的筋骨与血肉，被剧毒侵蚀过的身体也承受不住他幼时曾许下的，随父兄上阵杀敌，平定边疆的愿望。
  那时他坐在庭中，晚风旋绕，发顶的树叶哗啦啦地作响，他觉得自己的命便如庭中这棵安于盘石的树一般。
  四季更迭，他却只能枯坐在庭院中，此生都沉寂在燕京城的长夜里，再也没有能看到光亮的时候了。
  寥落，死寂，他曾以为这便是他此生的命数了。
  可眼下，他端着长枪，跪在庭堂的青石板上，恍惚间又回到了过往的许多个夜晚。
  不同于那时，他望着庭中的秋千架，听着枝叶摇曳的声音，想的却是那座幽暗的佛殿，少女握紧他的手，踮起脚，轻轻抵住他的额头。
  她的额头好凉，与他的轻轻碰在一处，像是将融的雪。
  她的声音也好轻，说：“沈林，你明明什么都知道，却究竟什么时候才愿意说喜欢我啊？”
  交错的刀剑，穿林的落雨，火光与血光交织相映，周遭的一切好似都暗淡下来。
  而她的眼睛那样漂亮，望进他心里，明明昭昭。
  第61章
  夜里, 洛久瑶额头发着热，烧得迷迷糊糊，连有人推门的声音也没能听到。
  人影无声无息走到案前, 又自桌案走到她的床畔，重将布巾沾了水，拧干，覆在她的额头上。
  许久, 直到清爽的凉意再次覆上额头，洛久瑶终于清醒些，缓缓睁开眼。
  天色很暗，床畔燃了盏小灯，洛久瑄正坐在她的床畔，用沾了冷水的布巾擦拭她的掌心。
  见她醒来，洛久瑄的动作没有停，只是笑着看她，目光温柔。
  洛久瑶抽回手。
  “皇姐。”
  她费力张口，嗓音微哑：“你告诉七皇兄清台寺的事。”
  自见过容妃, 洛久珹虽要面子不愿言语，心间却始终对她怀有愧意, 所以他自洛久瑄口中得知她的打算后才会一心前往清台寺, 才会在洛淮面前担下整桩罪责，企图将她从此事中摘除干净。
  “是我。”
  洛久瑄毫不犹豫地承认, 苍白的唇瓣微动，声音柔柔, “久瑶, 若不如此，今日被囚知寒园的人便是你, 天威震怒，我又要怎样做才能救你？”
  洛久瑶不去瞧她那双看似情真意切的眼：“所以，是秦征告诉了五皇兄。”
  洛久瑄不做它语，只是应：“你知道的，自秦世子来燕京后，一直以来，皇兄与他关系甚笃。”
  她的应答含糊不清，洛久瑶又道：“太后的确没有留我的打算，那日你同我提及先皇后，也是希望我早些引太后出手……可时势弄人，促就这件事的却是容妃的死，如此一来，你们只需告知七皇兄，此事便成了七分。”
  “我与七皇兄皆是心甘情愿，无论事后被囚者谁，都能铲除你们身前的些许障碍，于你们而言百利无害。”
  洛久瑶略过铜符一事，只提及他们借此事铲除异己，争权夺势。
  洛久瑄没有承认，也没有否认。
  她取来案上的药，边道：“久瑶，不管你如何做想，我不是五皇兄的同盟者，也从未将你当成过障碍。”
  瓷勺端到洛久瑶唇畔，被她躲过了。
  “还温着，药汤凉了会很苦。”
  见她抗拒，洛久瑄放下药碗。
  她叹一口气：“有所提防是好事……但久瑶，我想你知道，我不会害你。”
  她起身，行至案侧时，瞥了一眼窗畔未生枝叶的虞山红。
  “皇兄宫里的虞山红生了花芽，你这支花若不换土壤，也不知什么时候才能开。”
  她轻轻点一点陶盆中的枯枝，转身离去了。
  房门关合，洛久瑶捧起药碗。
  碗中药汤尚温，她的目光却久久落在洛久瑄捻过的那支虞山红上。
  前些日子洛久瑄提及此花特殊，她曾想倒出土壤查看，却因计划与太后前往清台寺耽搁下来。
  如今洛久瑄再次找来，她再次留意起这株虞山红，不禁皱了皱眉头。
  洛久瑶仰首喝尽药汤，走去端起陶盆，带着它一口气走到院子里。
  陶盆倾倒在地，光秃秃的枝条跌落，盆中的土见了底，而土壤最下，赫然是一枚熟悉的铜符。
  铜符沾了土，凹陷在符中的细纹经沙土填过，反而清晰起来。
  洛久瑶虽所知不多，却因前世辅佐洛璇时对此类纹样稍有涉猎——是北契的文字。
  这枚铜符与洛久珹留给她的那枚，几乎一般无二。
  两枚铜符碰撞在一起，叮咚脆响中，前世的场景回闪而过，洛久瑶好似听见贺令薇那时想同她说的话，也好似终于触到关于前世的一丝真实。
  她曾说她的时间太少，而这枚铜符大概就是秦征寻她的缘由，是她手握的证据，牵制秦征的筹码。
  西境与北契若早在暗中有所勾连，当年北契人能潜藏在燕京城中，恐怕也与秦家脱不开关系。
  秦家究竟在当年事中参与了多少，这其中，又有多少是秦征的手笔？
  “殿下，您身上还发着热，怎么好不穿鞋袜就跑出来？”
  桃夭的声音传来，洛久瑶的胸腔里顿时擂鼓大作，她不顾铜符上沾染着灰尘，匆匆拢袖将两枚铜符收好。
  桃夭半哄半劝地扶她回去。
  回到屋内，洛久瑶擦去铜符上的尘土。
  铜符显然已存在许久，也就是说，燕京城下的脏污势力大概早已盘根错节，不知繁茂到何种地步了。
  若想查清，恐怕也要寻到始末，从长计议。
  洛久瑶收起铜符，又折了封信，差人送往东宫。
  --
  翌日，天色微亮，皇帝的御驾出了宫门。
  纵使近来事务颇多，为彰诚孝，洛淮仍亲临清台寺，接回太后的尸骨。
  皇城内悬了丧幡，寿安宫成了停灵的祭殿，一眼望尽，满目皆是飘荡的白。
  太后的棺椁用了上好的金丝楠，四角嵌金，停在寿安宫的正殿，被四周摆满的莲花烛映得金辉四溢。
  为表追念，太后丧仪的规制很高，供品摆置，礼器陈设，皆是皇室最奢华的规格。
  皇帝辍朝三日，皇室子孙皆着衰服，前朝臣子，王公命妇着素服入宫行礼致祭，食素斋，朝夕哭临三日，之后每日一奠，三十六日方止。
  丧礼首日的流程颇多，皇室举哀，群臣行奉慰礼，众人散去时已是日薄西山。
  作为太后生前最亲近的后辈，洛久瑶留在殿中，跪在案前续香。
  太后生前礼佛，供案旁除了莲花烛，还有堆叠起的佛经。