他走到桌边拉开抽屉，拿出了里面的戒指盒，呆坐在椅子上良久微动。
  似是过了很久，又似只有一瞬，窗外忽传来悉悉索索的声音，沈吉立刻回神去瞧：竟是满身淌水的白猫。
  他忙把它抱进来：“这么大雨都不知道避一避，以后不要乱跑啦。”
  说着便找来软布帮它擦拭，白猫缓慢眨动着金色的眼睛，虽有些不情不愿，但又毫无反抗之意。
  *
  闪电过后，骆家的神堂被照得雪亮通透，骆离和夏柯双双跪在地上。两人已被大巫贤拿拐杖好一顿暴揍，全程一声不吭。
  大巫贤瞧着夏柯胳膊上淌出的血迹，怒道：“你们真是不要命了，贸然出手，只会给刘盛反抗的借口。”
  骆离当然不服，甚至埋怨地瞪了夏柯一眼，完全是凭好身手才逃回来的夏柯垂下眼眸。
  大巫贤继续气恼：“明日祭礼，我早有安排。”
  骆离这才反问：“你是说让宋德佑看住刘盛？可笑，我觉得他们才是一条心的！”
  大巫贤说：“世上只有利益，哪来什么一条心？宋德佑要的是引路使！耽误了他这件事，我们镇里谁也没有好果子吃。”
  奶奶的话不无道理，但骆离还是因失手而懊恼，他若不能顺利完成仪式，别说搞不搞得到心印，就连是否能平安离开都两说。
  大巫贤哪知道孙子的想法，气道：“滚吧！在祭礼之前不准再出家门。”
  夏柯刚想搀扶骆离起身。
  大巫贤又道：“你留下。”
  神堂之外的信徒虎视眈眈，骆离只能听话动身。
  待到周深安静，夏柯才说：“是我错了。”
  大巫贤深喘了口气：“你也是为了阿离。”
  夏柯问：“明天真能顺利吗？”
  伴随着他这句话，外面继续电闪雷鸣。
  巫贤苦笑：“尽人事，听天命。”
  夏柯没再多言。
  巫贤拄着拐杖慢步到他身边，似是苍老了许多，她低下声音说：“这镇子里……谁我也不信，只信你。日后若有意外，你能不顾一切保护阿离活下去吗？”
  夏柯立刻回答：“能，命都是他的。”
  大巫贤目光严苛：“你发誓？”
  夏柯毫无悔意：“若有违背，天打雷劈！”
  神堂外的雨水仍在倾泻，雷声却许久没再响起。巫贤抬起干枯的手，抚摸了过他湿漉漉的短发：“好孩子，治伤去吧。”
  *
  说也奇怪，明明下过了整夜的暴雨，次日清晨的榕骨镇却难得放了个大晴天，这样祭礼便是不会改期了。不得不承认，大巫贤算日期还是有一手的。
  沈吉在院内心不在焉地吃着早餐，东瞅西看。
  沈妈妈从屋里抱出祭礼服装，叨念说：“也没想着你能回来，不知穿我的合不合身。”
  沈吉并不在意，只问：“小白呢？又跑了？”
  沈妈妈回道：“它打小就喜欢自由自在。”
  沈吉咽下口粥，心里总觉不安，忽借口站起身来：“可它昨晚淋了雨，得好好吃点东西才行。”
  “喂！”
  沈妈妈一个健步想要追上儿子，迈出了门却见他越走越远，便才嘱咐：“祭礼前千万回来，没有人能缺席的！不然巫贤会怪罪！”
  沈吉回首展颜一笑，朝她招了招手，不知为何，沈妈妈瞧见这幕只觉得酸楚，不由红着眼睛转过了身去。
  *
  石路溢满积水，每走一步都会溅起涟漪。
  沈吉因担心昨晚的枪声和江之野有关，正打算去猎人小屋打听情况，没想刚走到橘子林，却迎面遇上了火急火燎的江鹤。
  他顿时冒出不祥的预感，追上去问：“你哥呢？”
  江鹤挠挠头：“我正想去找你，他受伤了。”
  沈吉顿时着急：“什么情况，人在哪？”
  江鹤道：“我也不是很清楚，你要去瞧瞧他吗？”
  沈吉点头。
  江鹤立刻带路：“跟我来。”
  几句话的功夫，刚被噩耗惊到的沈吉不由琢磨过味来：这家伙是不是有问题啊？即便江之野真的受了伤，以之前的关系，他也不会找自己才对。
  这般想着，沈吉便停下脚步：“你撒谎。”
  江鹤扭过头，意识到自己露了馅，竟然一把抓过沈吉，狠砸向他的后颈。然而沈吉只觉剧痛，却根本没晕，江鹤郁闷地捂住他的嘴巴强行绑架。
  体力方面沈吉明显不是对手，唯有徒劳挣扎，半晌过后，却还是被无情带走了。
  梦傀吃惊：“……你这没达到人类平均水平啊。”
  沈吉：“闭嘴！”
  *
  祭礼对任何镇民都算不上好事，郑家亦氛围凝固。尽管郑磊不愿意让妹妹出门，但这种场合缺席的后果十分严重，他也只得不情不愿地做着准备。
  两套黑衣服从箱底翻出后被丢到桌上后，立刻散发出霉味。郑磊没好气：“晚上老实点，结束了就回家。”
  郑容从椅子上坐了起来，嫌弃说：“又凉又臭，谁要穿？你给礼服熨熨平整啊！”
  郑磊切了声：“你们女人家的事我哪会做？”
  郑容故作不满，却自己拿过铁熨斗和水盆，默默地开始折腾。
  心事满满的郑磊才不在意这些，他惦念着马匹有没有吃饱，转身就向后院走去了。