“江淮哥哥……”她的声音很轻很细，带着显而易见的颤抖，让人听到忍不住心生怜惜。
  世间男人，此刻听见她的声音，看着她杏眸被逼得湿意的样子，都恨不得将其搂在怀中，好生爱抚。
  江淮是个血气方刚的男人，自然也不例外。
  没人告诉沈灵书此刻是何等可怜模样，也没人教过她，此时那湿红的眼尾，颤抖的娇躯在男人眼中意味着什么。
  江淮喘息渐渐粗重，他垂下眼睑，语气滚烫：“沈妹妹，我可以照顾你们母子。我，我想娶你。”
  他说的一字一句在常人眼里简直是疯魔之言，可江淮心中无比清楚。
  他喜欢沈灵书。
  从小便喜欢。
  只是年少时的喜欢并不能当做什么，她又入了宫门多年，是他再也攀附不上的高枝，自有更优秀的男人去照顾她，守护她。
  但是如今太子殿下不好好珍惜，那么他可以。
  江淮声音磕磕绊绊，带着一丝赧意：“沈妹妹，若是你愿意，我可以即刻上门提亲，我也可以等你。多久，我都愿意等。我会将这个孩子视如己出。”
  “你不必现在就回答我，你受惊了，身子也不舒服，我、我明日再来看你！”
  “等等！”床上的少女娇喝道。
  这一喊，牵动着她的神经，疼得沈灵书黛眉拢起，雪汗淋漓。
  江淮身体前倾，心疼的难以言表，然则还是生生克制住了。
  男女有别，他不能碰沈妹妹一分一毫，这对她的清誉至关重要。
  沈灵书强压下腹中那股暖流酸胀，唇齿打颤：
  “我知道哥哥是看在年幼的情分，江王两家祖母的面子上才说出这些话。只是我与太子殿下只是闹了些不愉快，如今这孩子是他的，我自然还是要嫁给他。多谢江淮哥哥一番君子之情，书儿累了，就不送哥哥了。”
  说完，她别过脸颊，只留下瘦弱的背影让他瞧。
  女郎倔强又决绝，叫他半分强迫也不愿意使，亦不愿去逼她。
  江淮克制着胸腔内涛涌着的保护欲，喉结哑了哑：“妹妹不愿，那我们改日再谈。夜深了，你先好好休息，我明日再来。”
  “府中自有大夫，就不麻烦江淮哥哥了。”
  女子哼唧的声音绵软无力，却带着拒人千里之外的清醒。
  江淮低头看了看自己空空如也的掌心，她竟是连半分念想都不愿意留给他么？
  他又默然坐了会儿，自觉无趣，便起身离开了。
  江淮走后采茵立刻进了屋子，暖阁寂静，饶是她不想听见两人谈话也不可避免的都听见了。
  采茵忧心忡忡问：“姑娘当真还要回到上京，嫁给他？咱们好不容易才离开他，姑娘您要想想清楚啊！”
  “出去。”
  女子声音冷淡带着雾气，又夹杂着哽咽的哭音。
  采茵不敢再逼姑娘要一个答案，只得替她掖了掖被角，便道：“奴婢多言了，奴婢知道。奴婢现在去给姑娘热汤药去，姑娘暖了身子好安睡。”
  脆弱的伪装在人都离开屋子那一刻，彻底喷薄迸发。
  沈灵书将头埋在丝衾下，低低呜咽哭出了声，越哭越凶。
  数不清过了多久，更漏转了又转，她的理智才一点点回拢，她一点点轻轻喘着气，掀开丝衾，上好的锦缎上面全是她斑驳可怜的泪痕。
  有清风拂过，顺着窗牗的缝隙，吹得烛火忽明忽暗，摇曳婉转。
  沈灵书咬着唇，一点一点思忖着退路。
  不能再拖下去了，她的身子会一天比一天明显，肚子也会一天比一天大。
  就算初两月不显怀，她亦可以用生绢束缚，再穿些宽大的衣裳瞒天过海，可再待下去终究不是长久之计。
  若是被陆执知道了，说不定他便永远不会放过她了。
  好在马上就到年底了，今年过年要比往年早一些，大房王遂在外地置办货物，应该也快回扬州了。
  夜色如晦，沈灵书心绪翻涌，忧思了良久，最后不知何时渐渐昏睡了过去。
  ——
  接下来的日子，她除了每日晨昏定省去祖母那里请安，甚少出门，面对裴氏的奚落也不置可否，只一心研习江淮送来的药书。
  又一日霜雪，楹窗被雪光映得透亮，沈灵书披着碧色厚绒对襟上襦，下配同色袄裙，对着铜镜整理衣领。
  身后采茵又拿出了一件月白色大氅，遮住了不盈一握的腰身。虽然只有不到两月，尚不显怀，但是心虚使然，总是要多小心的。
  沈灵书系好了大氅的带子，转身问道：“马车备好了？”
  采茵点头：“跟老太太说姑娘近来待的烦闷想上街走走，老太太不放心安排了仆从跟着。”
  沈灵书点头，拿着帷帽往外走。
  王遂今晚便到府了，晚上家中定有全家人都在的晚宴。事不宜迟，她要尽快。
  一辆青色马车从平直门小巷缓缓驶出，不多时，停在了一家点心铺子门前。
  沈灵书下车道：“这家铺子的樱桃煎做得极好，就是有些慢，你们且在外面等着。”
  家仆齐刷刷道：“是！”
  用了在上京的老法子，沈灵书同采茵进店后先是采买了一大份樱桃煎，随后便从西侧门偷偷溜走了。
  街道上行人纷纷，沈灵书一颗心提到了嗓子眼里。
  钻研了一个月之久，她已经稍通医理，起码她今日拟写好的方子，只消不到十日，便可悄无声息的送王遂上西天！
  扬州城的药铺不卖药给她，但是江家在扬州也有拿货的伙计人，沈灵书走到一家书斋前，将那方子递给了江家下人。
  一炷香的功夫，江家下人拎着三大包牛皮纸包的药材从街边跑来。
  此方用药谨慎，为了避嫌，他足足跑了三家药铺，才断断续续将足份的药材买齐。
  “多谢小大人。”沈灵书命采茵接过药包，又递上了几个银锭。
  江家下人却面露推迟之色，并没有接：“公子一早嘱咐好我，姑娘此举便是让我跟公子没法交代了。”
  沈灵书抿唇笑笑：“也好。”
  事不宜迟，她要立刻回家，毕竟她配得可是实打实的毒药，少一人知道，便少一分风险。
  风声在耳边呼啸而过，采茵扶着沈灵书，两人一深一浅的走在雪泞中。
  冷不防，沈灵书抬眼看见前方停着一辆华盖马车，马车周围全是持着刀剑的官兵。
  她心中“咯噔”一声，隐隐有股不详的预感，脚步渐缓，顿时朝后转身。
  可还未等她抬脚——
  “沈姑娘！”一声清冽的男声在身后响起。
  沈灵书脚步顿了顿，意外的觉得这声音有些耳熟。
  她转过身子，宽松的大氅下意识遮住身后采茵拿的药包，美眸凝望，不由得渐渐睁圆。
  祁大人？
  祁时安此刻还未离开扬州，着了苍青色大氅，长身黑靴，抬手挥退了周遭官兵，语气淡漠：“过来。”
  不过是平平常常的一句话，却带着极为压迫的官威。
  沈灵书脚步如同灌了铅一样，抬不动步。
  在上京，祁大人是四品少卿，主管刑案，她们之间并无往来，顶多不过是见面之礼。即便他如今被贬外放，可也是一府知州，没必要和自己打招呼。
  沈灵书此刻脑袋有些转过弯，祁时安若是打招呼，还会站在原地，让她过去？
  小姑娘磨蹭着步子，不情愿走到他身边，低低唤了句：“祁大人。”
  祁时安没看她，目光落在身后的牛皮纸包，尾音上调：“拿的什么？”
  采茵双腿发软，顶不住那锐隼锋利的目光，哆哆嗦嗦将药包递了过去。
  祁时安接过牛皮纸包，打开一看，大大小小的药材有十余种，分量不多，像是多次购买。
  他略看了看，甘草，甘遂，乌头，半夏，藜芦，人参，每一样都是可入药的药材，但是每一样都是相生相克，同时服用便会产生剧毒。
  祁时安挑起了眉：“甘草反甘遂，总角小童都懂的药理。沈二姑娘，你要杀人？”
  沈灵书娇躯一颤，下意识后退了两步。
  大理寺查案，无所不用其极，祁时安能懂这些也不意外。只是……
  沈灵书仰起杏眸，语气很轻的问：“祁大人要带我见官吗？”
  祁时安生得很高，眉骨又挺，她在那双漆黑如夜的眸只看到了严明，公正。
  再无私情。
  可她与他能有什么私情，若是陆执还在的话，祁时安或可看着太子的面上放她一马。
  可如今她不是未来的太子妃，她只是个普通人。
  两人对视良久，男人颇有些无奈，他就是官，还要带她去见谁？
  他低头将那纸包重新叠好，淡淡道：“我今日要离开扬州，去常州赴任，你若出事，我护不了你。”
  护不了？
  沈灵书美眸一颤，“大人？”
  “阿菱视你为妹妹，你——”
  祁时安顿了顿，那双挑着的眉眼没有半分谦虚，“自然也是我的妹妹。”
  沈灵书美眸眨了眨，唇瓣微张，她立刻以手掩住。
  “大人和月菱姐姐……”
  提起陆月菱，祁时安清冷的眼底明显松弛了许多，多了分难以察觉的柔情。
  沈灵书恍然大悟，蓦地想起那次在东宫，月菱姐姐听见祁大人来找太子，惊的从榻上险些摔下来。
  怪不得，怪不得！
  祁大人虽然年长了月菱姐姐许多，可这万一岁数大的会疼人呢！这都是说不准的事，而且月菱姐姐生得那样好看，也只有祁大人这副清隽的皮囊能配得上！