第7节
作者:青桥细雨      更新:2024-08-03 16:27      字数:7663
  这厢,夏嬷嬷与几个丫鬟送李婠入院,才踏进院门,柳妈妈一声:“姑娘回了。”话音刚落,春慧、夏菱、秋灵、与冬清伴着廊下几个或站或坐的几个丫头便迎上来,七嘴八舌地问安,又拥着她入内。夏嬷嬷几个交代几句便走了。
  众人你一言我一语的说着,夏菱见李婠脸色不佳,让众人散了,只留下几个贴身侍奉的。夏菱奉上茶水道:“虽说是老太太院里,但总没有自家的熟悉,瞧着瘦了,姑娘可要用膳?”李婠问道:“没甚胃口,可一切都好?”
  柳妈妈忙道:“姑娘放心,都好。”李婠又问道:“菊生伤势可好了?”说着,又朝人脸上瞧去。夏菱知她在记挂老太太赏的那几巴掌,回道:“菊生已大好了,我们也都好,姑娘可要歇歇?”李婠点头,遂在众人服侍下午歇了片刻。
  又过几日,陈家一管事带几个小厮携一只大雁上门,非陈昌亲自前来,老太太面上不显,心中暗恼陈家没规矩,只管事不停作揖赔笑,也不好为难一个下人,后与陈家互换了婚书与生辰八字。
  陈家上门后,府上的大小主子才知家中小妹婚事已定,对方是陈家二房独子程昌。有那知晓些内情的,似季氏与李自德夫妇默不作声;没多深思的,便如李姝便大为惊讶,每每叹气,道是只留她一人了,便思索相聚日子少,遂屡次邀众人饮宴。
  三日光景后,陈家又遣人上门,道是双方双方八字相合,与李家商议下礼日子。真是急急忙忙,慌慌张张,半点时日也不肯荒废。
  待那日,时不过午,陈家便派人携礼单和聘礼前来。所来的管事跪在堂下,双手高举一大红单子。老太太高坐堂上,左下首季氏,右下首李自德、何氏二人。夏嬷嬷接过礼单呈给老太太,老太太见后,又分别呈给下方三人。
  何氏见礼单上写:黄金百两、白银五千两、马匹十匹、金镯子十套、金茶筒两个、银盆子两个、绸缎丝绢各千匹、玉器十件、玉如意四柄、龙凤呈祥珐琅一套,各色朱钗首饰五十件,余下便是各色果子牲畜:聘饼一担、海味百斤、鸡鸭鱼肉百斤、美酒百坛、复有龙眼、荔枝、冰糖、茶叶、芝麻等。
  何氏心道,陈家果真豪富,可惜内里腌臜,否则也不失为一良婿。那管事见几人点头,恭敬退下,指使小厮一台台往里送,一个时辰后,方回了。
  这厢,海棠苑内丫鬟婆子知晓喜事后便脸上挂笑,只听人说姑爷是个好的,相貌佳,读书好,家中豪富。今日又支使了趣儿去盯着,待她回,众人问道:“怎样?有多少聘礼?”趣儿笑道:“好多、好多,我可数不过来哩。”春慧听了:“这不可白说麽。”趣儿道:“真的是数不过来,一台台的,金的银的吃的喝的一大堆,我听人说库房都又腾了一个,光规整都花了一个时辰。”
  柳妈妈悄悄问道:“可有其他姑娘的多?”趣儿道:“依我看,多出不少哩。”柳妈妈拍手:“真真一门亲事,待日后姑爷中举当了官,姑娘也能当个诰命。”其余人也喜不自胜。
  至问期那日,双方协定,便于十一月九日嫁娶,与李嫦一道出阁。分别之日近了,近日,几个姐妹聚一起时日也长了。
  这日,因李嫦、李婠两人佳期将近,李姝便设宴在后花园中,邀其余同辈人,以赏菊为名,给两人添妆把盏。
  李康荣、李康宁两人平日里忌讳男女之别,也只今日一别恐难见面,遂一道去了。李姝院里已准备妥当,于院中菊花开处设了一席菊花宴。
  几人坐定,见桌上各菜:菊花糯米鸡、菊花豉香桂虾、菊花药膳鸽子汤、菊花粉丝蒸鲜鲍、脆炸菊花叶、菊花八宝糯米饭等,李嫦道:“原以为菊花宴是个噱头,没成想是真的。”李康荣打量各处桌、椅、绣垫、杯、壶、碗、筷上均有菊花纹样,连说:“雅致、雅致至极”。李姝面露喜色。
  李嫦道:“快快、快别夸了,不然姝姐儿尾巴要翘起来了。”众人皆笑。李姝闻言脸色一红:“二姐怎地打趣人。”复又道:“快些吃菜罢。”于是一阵推杯换盏,敬李嫦、李婠居多。
  食毕,几人又沿小径前行赏菊。李婠落在后方,更后方跟着十几个丫鬟婆子。
  李康荣脚步一顿,与李婠并肩,从袖中拿出一盒递给李婠,道:“你我骨肉至亲,却碍着礼数甚少相见,待你一走又不知何时才能相见。若陈昌那厮欺你,不必忍气吞声,且回来罢,李家必有你一席之地。”李婠眼中含泪,笑着接过:“多谢大哥哥。”
  李康荣面带几分纠结,又道:“还有一事想与你说,一直不好开口,没成想便到今日,那年拜师、若非我,你许是能……”
  他话未说完,被李婠打断:“大哥哥,我从未怪过你——”李康荣心下一松,笑道:“是我着像了。从来未与你说,年少时,我竟有几分庆幸你为女子——”李婠闻言一笑,并未回话。
  几人行至潭边。李康荣、李康宁夫妇三人见她们几人有私密话说,遂避开。李娟、李姝、李妍几人一一给了李婠添妆,李嫦又与李婠互赠,几人对视,竟觉无话。
  李嫦道:“因是我们往日该嘱咐得已嘱咐太多,今日便没甚可言道的了。”李娟道:“只望各自安好。”李姝哽咽道:“你们一个个都走了,只留下我一人了。”李妍安慰道:“别哭,仔细你眼睛,往后你也要走的。”几人闻言一笑。
  赏菊宴散得早,众人一一作别。李婠见李康宁夫妇有话要说,便停了步子。程韶仪递给李婠一累丝嵌宝衔珠金凤步摇,说道:“给小妹添妆。”李婠道:“多谢嫂嫂。”程韶仪料想兄妹二人有话要说,遂避开。
  李康荣递给李婠一白壁玉环,说道:“没甚好物,且留着把玩罢。”说罢便要走,却被李婠叫住,“二哥哥?”李婠道:“二哥哥,往事不可追,来者尤可期。万望二哥哥顾惜些姝姐儿,二伯母与嫂嫂。”李康荣默然片刻道:“知晓了。”后走了。
  日子一晃,便到了迎娶前一日。李府墙头早已挂满红布,一角门也挂上红灯笼,下方二三十个小厮兼粗壮婆子抬着许多衣钗环佩的箱笼杂物往外走,又有几个汉子抬着些美人榻、书案、箱柜等物,角门早已候上十多辆大马车。
  柳妈妈与夏菱在侧边,一人道:“轻些、俱是姑娘惯用的,别磕坏了。”余下人忙点头称是,动作放轻了几分。待备妥当,一连串马车箱笼从李家抬去了陈府。
  陈家角门外早已候上一婆子与小丫鬟,见来人,三人见礼,夏菱二人才知对方是陈家二爷奶妈妈,姓方,特意来主持此事,夏菱两人敬着她几分,笑道:“妈妈久等了。”方妈妈笑道:“才来不久,屋子早已备好,快快随我进来罢。”夏菱两人遂与众人进了。
  众人从角门进,穿过一后廊,左拐往东进了一园子,远见一大院落白墙绿柳,红瓦绿柱,那垂花门楼高悬,檐角翘起,如飞鸟展翅。待进门,四面抄手游廊,曲径环抱,假山怪石峥嵘、奇花异草繁茂,几间抱厦上书:世安院。
  夏菱打量,心道,倒是比姑娘住的还大上两倍不止。又见院里才忙活挂彩灯、灯笼事物,略有些不满。
  这时,几个姑娘迎上前,方妈妈忙道:“这便是二爷打小伺候的,清簟、善舒、水浼、南乔。”几人见礼。柳妈妈夸道:“真真是标志人儿。”几人忙道:“妈妈见笑了。”
  夏菱见清簟、善舒两人身段可人,暗自警惕,又见水浼、南乔两人年龄稍小,对两人笑笑。后随几人进了正屋,见里屋已收拣起不少空地,方与方妈妈商议着把正屋规整了。
  夏菱笑道:“不知可否再挪出些空位来,只这箱笼里书多,怕是摆不下。”听此言,清簟面露难色,这内室隔出一处,便已让二爷不满,余下的,只怕是难,勉强笑笑:“那我去寻二爷问问。”夏菱道谢,清簟遂快步出去寻了三七。
  陈昌不喜院里杂乱,在一处亭子温书,这时听三七来报,道:“搬到左边那处空屋罢。”三七领命退下。清簟面带笑回了夏菱,夏菱也一脸喜色。待万事俱全,已是日落西边,方回。
  次日早,李婠被夏菱轻声叫醒,她于这天无半点喜色,全程便呆坐榻上,任由人来人往,随意处置。丫鬟婆子早间便候在屋里,忙忙碌碌,一股脑说着喜庆话。
  这厢,三七与几位小厮急得上火,守在一小院门口,愁眉苦脸。陈昌此时正与贺伯玲、贺仲媛说话。贺仲媛背过身去,暗自垂泪,贺伯玲也哭道:“怎还不快去做你新郎,怎来我们这儿看笑话?”
  陈昌递上帕子道:“快别哭了,仔细伤了眼,倒是不美了。”贺仲媛伤心欲绝:“表哥快些走罢、今日是你大喜日子,莫耽误了良成吉日,惹了嫂嫂不喜。”陈昌道:“她不过是一木头桩子、请回来的泥塑菩萨,哪比得上你们?”
  贺伯玲哭道:“再是木头菩萨的,也是我们嫂嫂,我们不过是两个表妹罢了。”陈昌笑道:“你们且等等,待我迎她入门后,便纳你们进门。”贺伯玲道,“只怕惹了嫂嫂不喜。”
  陈昌笑道:“务怕,我在,谁敢欺你们?”贺伯玲只扭头哭着,心道,真的男人的嘴,骗人的鬼!说得比唱得好听,到头来还不是个妾?
  陈昌还欲多说,便听三七哑着嗓子喊道:“二爷——”陈昌皱眉,复笑道:“你们别哭,我去去便来。”
  陈昌一走,贺伯玲恨恨放下帕子,道:“真真是机关算尽一场空、枉费我两年温柔小意,虚耗年华。”她见贺仲媛还在哭着,便道:“人都走了,你还哭甚?”
  贺仲媛双眼无神,泪珠儿一个劲儿地淌,“表哥要娶别家姑娘了。”贺伯玲见状轻叹一口气,缓缓道:“莫想了,只恨我俩身世低,嫁不了意中人。”说完,又悠悠的叹了一口气。
  第13章
  却说这边,三七快步引陈昌回世安院,急出一身冷汗。院门外方妈妈早望了几个来回,又打发了几个小子去寻,院里丫头也如热锅上的蚂蚁,方妈妈道:“如何是好、如何是好啊?”清簟急道:“可要遣人问问二太太那边?”正此时,见了人影,众人慌忙伺候人穿衣戴冠,又拥着他上马迎亲。
  陈昌穿金绣喜袍坐高头大马上,后八个轿夫抬着顶金箔贴花花轿,随着百十个红衣随从敲锣打鼓、复又抬着十几大筐铜钱喜糖,沿街散给百姓,热热闹闹地向李家去。
  李家早已派人在大门候着,夏菱一叠儿声问道:“可来了?到哪儿了?”几个丫头婆子来回跑,叠声儿回道:“到正午大街了。”“快快、到青莲巷了。”后有以丫鬟拿着首催妆诗给夏菱,夏菱赶忙呈李婠。李婠见上面写道:
  昔年将去玉京游,第一仙人许状头;
  今日幸为秦晋会,早教鸾凤下妆楼。【1】
  李婠点头,后在众人簇拥下到李府二门,她双目一瞧,见姐妹兄弟、伯母伯父三人俱在,只不见老太太与大伯父,默默无言,上了花轿。
  待花桥至陈家大门前,已是黄昏。陈昌骑马绕轿三圈,见人双手持扇,只露出双丹凤眼来,分外好看。
  夏菱扶着人下轿,一时间鞭炮齐鸣、讨彩讨钱者涌来,傧相赞礼,两人向坐上高堂拜了三拜。礼毕,送入洞房。李婠端坐床上,陈昌外出宴宾客。
  半时辰后,李婠口干,遂吩咐夏菱,“且与我倒杯茶水。”夏菱正欲去,柳妈妈心道,这哪有半路喝茶水的,劝道:“姑娘,要不忍忍?要是二爷见了也不美。”李婠没理,道:“去取来。”夏菱忙去了。
  李婠放下扇子喝水,柳妈妈欲言又止,正此时,陈昌进门来了。夏菱等人大惊,李婠瞥了他一眼,把茶碗递出去,慢慢把扇子遮住脸。
  陈昌见此倒是没甚所谓,只这些他已饥肠辘辘,灌了一肚子酒,心里不耐烦,只得强压心中烦躁,听着喜婆子指教,吟诗却扇、吃合卺酒、拜床公床母、坐帐牵红,一一依俗礼做了。
  喜娘一叠儿说着喜话,出门领赏钱。陈昌只当瞧不见这新妇,单坐于软榻之上,吩咐道:“去取些饭食来。”又另唤来清簟、善舒两人,除冠脱靴,待事毕,取了本书翻阅起来。
  李婠也只当看不见他们,在夏菱等人服侍下除了这身凤冠霞帔,洁面换衣,其余丫鬟婆子见此更是不敢做声,小心伺候。
  取膳的方妈妈带着几个小丫头提着几个盒子进屋,轻手轻脚低摆膳,方妈妈小声唤道:“二爷。”陈昌合上书,起身大马金刀地坐下,方妈妈又去请李婠,李婠回道:“劳烦了。”挑了处离人最远处坐下。
  方妈妈见她吃得少,问道:“端不知道二奶奶什么口味,只胡作了些。”夏菱看着这满桌子的大荤大肉便担心李婠吃不惯,此时回道:“烦请妈妈下次些清淡的。”方妈妈笑着应下。
  待酒足饭饱,清簟奉上香茶,其余丫鬟婆子撤桌撤碗退下了,夏菱本想伺候李婠歇息,被柳妈妈一瞪,也跟着退下了。
  陈昌斜躺榻上喝了半碗茶,见对面女子云鬓半偏,朱唇粉面,娉娉袅袅,背脊挺直,双手捻起茶盏,喝了一口又缓缓放下,心想,倒可入画。
  他来了几分兴致,问道:“你平日里又做些什么?”“无外乎是做些女红打发时日罢了。”李婠抬眼望了他一眼,起身行了半礼,轻声道:“我先歇下了。”后去床上躺下了。
  陈昌心中一梗,把茶碗重重扔下,又见房里红桌子、红凳子、红床幔、红蜡烛,一片红色,更是多了些梳妆台、绣墩、立柜等物,心中不满,遂起身一脚踹开门出去。
  路上丫鬟婆子低头不敢言,至二门,只听三七苦道:“我的爷哟,今儿您的小登科,千金难换的日子,您是要打哪儿去?”
  陈昌皱眉:“我书房睡去。”说着便要走,三七忙拦住,道:“爷,这哪儿行,哪儿有新婚之夜去书房的,太太老爷还等着抱孙子,况且有个流言蜚语的,于您与二奶奶皆不利。”陈昌心说,是了,我屋子怎地我走了,又回转了。
  陈昌掀开床幔,见人侧躺在里侧,留出一大块空地,遂也躺下了。只邪火四冒,横竖左右睡不着。不知何时,他见身侧之人后颈白皙细腻,头发乌黑,一时看入了神,直直望着,忘了今夕何年,又嗅见鼻尖有股幽香,倾身细嗅。
  李婠已是半梦半醒,觉身后有热气传来,翻身仰卧,陈昌没动,两人挨得极近,呼吸纠缠,陈昌目光从她似睡非睡的双眼滑过,定在她淡粉菱形唇瓣上,俯身含住。
  次日早,善舒手持一灯盏去内屋四角点上灯火,见屋内正中一对龙凤蜡烛未熄,才在床边轻唤人起床,见没叫起人,又大声了些。
  陈昌睁眼,见怀中窝着人,皱眉,后起身梳洗。春慧、夏菱两人听了动静,也赶忙进屋伺候,李婠强撑起身子梳洗,夏菱见状暗道,姑爷怎刚卯时便起了。
  李婠坐于梳妆台前,任由两人挽发描眉,正待点朱唇时,夏菱下细一瞧,惊呼:“姑娘,你唇怎地破了。”一时间,屋内众人神色各异,清簟、善舒两人心中泛酸,春慧扯了夏菱一下,夏菱反应过来后双颊绯红,其余人眼睛朝地。陈昌正出门,脚步一顿,后走了。李婠面色不变:“便多敷些口脂罢。”
  秋灵与冬清二人正与水浼、南乔打听在哪处取早膳,南乔道:“两位姐姐有所不知,太太姑娘的早膳俱都是一道在正房用的。”秋灵问道:“那不知何时用膳?”南乔道:“莫约辰时。”
  水浼道:“二爷起每日要晨起去练武场,今日应是会与二奶奶一道去去正房,午膳、晚膳院子准备。”秋灵与冬情道谢离开,复去回禀了李婠。
  夏菱皱眉,道:“姑娘,可要先用些茶点?”李婠摇头:“不必,且去把礼品清点一遍,勿要漏下了,再挑几个粗实婆子与我去书房瞧瞧。”几人点头称是,各自忙开了。
  李婠经游廊向左往书房去了,她见这屋南北通透,安室明处,心中满意,遂命人将红木大书案挪到窗边,又命人去库房取来些铜质蜡扦、六方盆羚石盆景、紫砂茶具、古人书画等物一一摆上,其余的挪摆也不必细说。
  待事毕,她见窗边有数支文竹,便提笔写下“十竹轩”三字,夏菱连连道好,其余婆子也围过来瞧,说写得好看。李婠笑,心中畅快几分,她说:“便去寻工匠做匾挂上罢。”夏菱点头应是。
  这头,陈昌耍了几套枪法剑法,又与武师比划一场,正得趣,不想一旁三七吊魂般喊:“二爷~二爷~快到时辰了。”陈昌皱眉,遂做了个空招,一拳把武师掀翻在地。
  这武师名赵宏,外地人氏,曾效力于朝中大将,因贪财好色被驱逐出京,四处游历,路经梁州时,陈昌听闻他拳法了得,遂重金请他作教习先生,以习拳法。
  赵宏一个鹞子翻身跃起,笑道:“二爷果真天资过人,日就月将。”陈昌道:“不敢当。”赵宏道:“还未恭贺二爷新婚之喜。”后口中花花道:“昨儿见二奶奶风姿,到比贺家二女惑人些,可惜了二爷您不喜士族女子那一套。”陈昌笑笑未语。
  待他回了正屋,清簟迎上来道:“二爷,热水备好了。”陈昌点头,去屏风后擦汗,南乔拿着脏衣出去。
  半刻钟后,陈昌着一件里衣出来,善舒道:“二爷,不若穿这件石青色藤纹云袖袍,称气色。”陈昌点头,问道:“人呢?”清簟疑惑,试探问道:“您说二奶奶?二奶奶打书房去了。”这边,李婠估摸着到时辰了,也回了。
  夏菱见穿衣镜前,善舒跪地正给陈昌系腰带,清簟伺候陈昌穿衣,暗骂,两个不知廉耻的狐狸精,寻着时机与二爷亲近,后暗自懊恼,心说,原应早些劝姑娘回的。
  遂大声行礼,“请二爷安。”清簟、善舒忙停下动作行礼:“请二奶奶安。”清簟、善舒见李婠点头忙下去了,夏菱也跟着出去了。
  陈昌袖手站着不动,李婠见此,去楠木多宝格里拿出一金玉双螭纹玉佩来为他系上,陈昌垂眼看着这女子,问道:“你熏的甚香,这般好闻。”李婠回道:“许是秋灵她们熏衣使的,我不知。”
  李婠为他系上后,后退两步道:“可要走了。”陈昌低头一看,心道,这衣裳与这玉佩可真不搭,面上道:“走罢。”转身出去了,李婠跟上。
  懿祥院正堂,陈家老太太严氏正坐其上,左下首为陈大老爷陈明志,大夫人段氏、大爷陈远、大奶奶段馨、后陈宇、陈永、陈芸三人,右下首陈二老爷,陈昌之父陈明胜、二夫人金氏、陈书、陈画,与金氏两侄女贺伯玲、贺仲媛。一小丫鬟通禀,“二爷与二奶奶来了。”
  正坐上老妇人慈眉善目,笑道:“快些让他们进来。”李婠与陈昌走进来,堂上贺夫人笑道:“果真是士族贵女,瞧着秀美端庄、举止不俗。”
  李婠见她打扮富贵、体态丰盈,三白眼、眼中含笑,却不达眼底,与梦中一般无二,低头作含羞状。
  一婆子在地上放了两绣垫,陈昌与李婠跪于垫子上,接过一丫鬟端来的两碗茶,一一敬了严母、陈明胜、贺夫人,三人心思各异,脸上带笑,连声道好。
  陈昌又引李婠见陈家众人。
  事毕,坐上严母笑道:“来日方长,别讲那些俗套话,摆膳罢。”一串丫鬟婆子遂鱼贯而入,摆桌添碗,置备了三桌。桌上备有口蘑肥鸡、三鲜鸭子、五绺鸡丝、黄焖羊肉、羊肉炖菠菜豆腐、樱桃肉山药等十四道菜。
  男子一桌,严母、大夫人秋氏与她儿媳段馨、贺氏与李婠几人一桌,余下的一桌。
  严母先于正上位落座,秋氏与贺氏居于左右下位,大奶奶段馨立在秋夫人身后,李婠见此微楞,面色如常地坐在贺夫人下首,其余人本说着话,此时均怔住。贺夫人嘴角顿时垂下去,面色一沉。秋夫人面含讥讽。
  严母此时道:“馨儿也莫忙了,快快坐下罢,婠儿头次来,便不要顾这多礼。”段馨点头应是,后又瞧自家婆婆一眼,见秋夫人微微点头,才坐下。
  待饭毕,严母道:“便不留你们了,昌哥儿带你媳妇儿逛逛,让她熟悉熟悉。”陈昌应是,后众人散了。
  两人回到院子,陈昌道:“让方妈妈带你逛逛,今日我有事。”李婠点头。
  第14章
  却说这边,李婠回世安院,便吩咐夏菱去清点嫁妆,秋灵去各院送礼,李婠道:“勿忘了大房芸姑娘那份添两只珠钗。”秋灵点头应是。这边方妈妈携着一物求见,夏菱在十竹轩门口碰见,方妈妈问道:“二奶奶可在?”夏菱道:“正在呢。”方妈妈道:“还请姑娘通禀一声。”夏菱笑道:“这么近,不必了,姑娘平日里最好说话。”说罢,提高音量道:“姑娘,方妈妈来了。”李婠回道:“快请。”