奥古斯特在被迫离开皇城且首相全家遭陷害被处刑后，他很清楚自己的势力有多不堪一击。九大贵族中，太子拥有三个家族，包含西蒙与舒尔茨两大家族的支持，而二皇子紧追在后，拥有霍夫曼与施密特家族的支援，当中奥古斯特自身虽拥有卡明斯基和坎贝尔两个家族的支持，但也顶多和另外两名皇子的势力打平，其馀不论是在政治上或是私底下都没有其他贵族的支援。
  更别提负责掌管三个附属国的三大家族，除了加西亚家族自古以来就不介入皇位之争外，另外两个家族都已经各自选定太子和二皇子，太晚决定争夺皇位的奥古斯特可说是身处劣势又被驱离皇城，看起来已经毫无机会翻身。
  虽然已经三月底，但位于北方卡明斯基家的领地温度仍仅有十几度，眾人待在温暖的室内，此时进门的珀特忍不住大声嚷嚷：「真是噁心透顶，哥你没看到真是太好了！那些依附在二皇子身上的垃圾，得瑟的模样我看了都要吐了。」
  儘管外人都知道卡明斯基家族因为贾维尔事件而倾向三皇子这边，毕竟当时莱茵就是以和贾维尔半夜私约为由，帮助这个家族家主的长子脱离性侵的罪名，重获自由。
  但现今奥古斯特眼看没有机会翻身，太子与二皇子又开始想要争取更多九大贵族支持，便将脑筋动到了卡明斯基家族这边来，二皇子甚至派使者来领地劝说，希望卡明斯基家族能投靠到那方。
  走在珀特身边，是刚和自己父母一同接见二皇子使者的贾维尔，不同于珀特的气愤，倒是一脸坦然，「放心吧！老子我父母已经跟对方说清楚了，以后他们再敢踏进我们家族领地就格杀勿论！」
  珀特大力点头，「就是说嘛，哥，他们这两三个月一直派杀手过来，我们都很客气，何必呢？早应该先大开杀戒的！下次我将他们灵魂抽出来关在瓶子里面再寄回去皇城给他们家人看看，那画面肯定很有趣。」
  坐在最靠近火炉位子上的沃尔听着两人一前一后坐下时的对话，忍不住插嘴道：「你们这些什么都不会想的臭小子，想支持殿下也不应该直接拒绝二皇子，这样卡明斯基家的立场会变得多艰困啊！」
  珀特一脸天真地反问：「多艰困？」
  沃尔头痛的捏着自己的太阳穴，「唉唷喂啊，老头子我头好痛、太痛了。小子，你忘了施密特家族的领地就在卡明斯基的领地与皇城中间，要是他们一怒之下不让卡明斯基家运送矿物的车队经过，对卡明斯基家族来说那运输成本可是会大涨、赔大钱的！」
  珀特瞪大双眼，「大叔你果然够卑鄙才想得到如此无耻的事情。」
  「……小子，老头子我告诉你们，这就是政治，政治就是这样运作的！」
  在沃尔和珀特等人讨论卡明斯基家直白拒绝二皇子，肯定会让后者心生不满而决心暗中报復时，窗边的莱茵也确实没想到这一层，不过她也认同在现在这种羽翼还不够丰满的时候，确实不应该再继续树立敌人。
  「应该要让太子和二皇子先斗一斗才可以。」
  「这说的容易但要怎么做？」
  「那些王八蛋早把老子我家跟坎贝尔家当眼中钉了。」最早向三皇子投诚的贾维尔确实是九大贵族中，最快被太子与二皇子与其支持的贵族们视为敌人的贵族。
  来自坎贝尔家族的安普洛兹站在墙边，眉毛紧蹙，「就算我们两个家族表态支持殿下，现阶段也起不了作用。」
  有时具有一定地位与势力的家族公开支持某皇子会引起一些群眾效应，让本就与其家族友好的贵族们一同向该皇子靠拢。可是在九大贵族中本就不特别出色的卡明斯基与坎贝尔，都不是能掀起这种效应的强大家族。
  当中年纪最大的沃尔戴着白色面具大力点头，「就是！就是！小子你说对了，不是你们家族不好，是西蒙家和舒尔茨家才是大家瞩目的焦点，他们通常能左右皇位的继承人。结果偏偏他们都是太子派，现在二皇子那小子肯定比我们还急。」
  也难怪二皇子会派使者来争取卡明斯基家的支持，就彷彿当年陷害贾维尔的人并不是他们。
  现今太子不论是在皇帝面前受尽宠爱，或是背后有眾贵族的支持，都绝对是现在皇帝过世最有利的皇位继承人，一但让太子上位，二皇子的下场肯定比奥古斯特还要惨。
  莱茵心想，也因为太子现在势不可挡，促使二皇子想与之对抗也很困难，这也让她计画他们先自相残杀一番，奥古斯特再进场的作战方式起不了作用。
  等到眾骑士于夜深的时候陆续回房去就寝时，偌大的书房内只剩下莱茵、沃尔和在刚刚眾人热烈讨论却无发表任何意见的奥古斯特。
  「小子。」沃尔在房间里仅有火炉燃烧木炭的声音时率先出声道：「你有话就直说，不要在那边默不吭声，这才不是你。」
  莱茵听了也好奇的看向刚刚因为房内人多，导致躲在角落的她看不到人影的奥古斯特。
  「我会让卡明斯基家族在檯面上支持二皇子。」
  沉稳又动听的嗓音在仅有木炭燃烧的声响中缓缓响起。
  沃尔蹙眉，目光透露出他瞭然自己徒弟的意思。
  莱茵也马上理解这计画的用意，只有让二皇子再茁壮一点，太子和二皇子之间的衝突才会出现，否则现在二皇子自知力量薄弱，也不会贸然出手的。
  沃尔沉思后说：「老头子我不觉得二皇子会看不出这其中有诈，卡明斯基家族的转变根本说不过去。难道你想等施密特家族断他们交通路线再顺理成章让卡明斯基去投靠二皇子？」
  「他们迟早会对我们下手。」奥古斯特淡然道，「所以我要营造出自己树倒猢猻散的模样。」
  沃尔激动的说：「臭小子你这样做，那些原本因为首相遭遇而观望你的贵族都会跑光的！」
  奥古斯特一手支着自己侧颊，「那边我会让安普洛兹和文森特暗中帮我运作。」
  莱茵心想因为在皇城时奥古斯特太想被皇帝注意到而导致办事效率高、太出风头，才会使太子和二皇子联手对付他，让羽翼根本尚未丰满的他被赶出皇城。
  这样的挫折让他醒悟，在还没有充足的力量时，低调才是活下来且有机会翻身的唯一方法。
  当年那个曾经一心只想娶平民荷拉的天真男孩，已经不知不觉成为一名懂得养精蓄锐、等待时机的男人了。