这一段路比刚才还要荒凉，叶鸣沙却开得意气风发。东 490 路上全是浓荫，路边总算有两三个人。一公里之后，他命令她右转进入林间土路。
  进去不到五十米，她看见前面有个步行的人。刚看清楚，那人就脚下拌蒜，颓然倒地。
  叶鸣沙在他身边刹住跳下车。这是个五六十岁的白人老头，典型俄州大汉，起码一米九、一百公斤。他脸色比火鸡还红，嘴唇发乌，眼珠已经翻了上去。
  “把他的挎包取下来，现在回 20 号公路。”
  “what the fuck！他怎么了？”
  “我动了他的远程心脏起搏器。医院那边看起来一切正常。”
  叶鸣沙刚掏出手机，手机就自动拨了 911，马上接通。对面的女话务员也说普通话：
  “911。你有个紧急情况，快拿挎包！你上路之后我会重启起搏器，然后打 911。挺不挺得过去看他运气了。你不想耽误他时间吧？”
  天昏地暗之中，叶鸣沙破口大骂。
  她拽了一下老头的手臂。体重差一倍，庞大的身躯纹丝不动。她赶紧扯下挎包，跳上车掉头出发。
  “你到底是谁！？”
  她单手开车，另一只手扯开挎包拉链。包里除了钱包和手机，还有一支左轮手枪。样式普通，看起来是.22 口径。
  “我是谷歌。你可以把我看成一个人工智能，就是你上班那个巨型公司的灵魂。你问第三遍了，现在该相信了吧？”
  叶鸣沙不知该说什么，脑子如同一壶开水在翻腾。
  “可行的车程范围内，除了警察只有这两个行人身上有枪。其它的枪要么在室内，要么在车内。刚才你违背我的指令，耽误了 15 分钟。我没有让你去袭警、去撞车、去入室抢劫，并不是因为我原谅你，只因为花的时间更长，随机因素更复杂。我为你选的总是最容易的路。所以，不要再违抗我。”
  “就为了搞一支枪？我家里那么多枪，你又不是没见过！”
  “很快就要用，回家拿枪来不及了。”
  “不管你是谁，我绝不会为你杀人！刚才那个人是你杀的，别想赖在我头上！”
  “只要你听话就没必要杀人。时速 32 公里还记得吗？现在停一分钟，打开钱包，把钱数一遍。”
  现金有厚厚一叠，接近 1500 美元。叶鸣沙一边数，一边胡思乱想：这两个带枪的人是不是奔向同一桩交易？谁生谁死，只在自己一念之间。
  “勉强够了，现在我们去塞林纳采购。开快点，补些时间回来。”
  手机上收到一个文件，貌似是购物清单。现在她不敢分心去读。如果这真是个发疯的黑客，她立即就会把车刹在路边，把耳塞踩烂，把手机砸掉，随便他怎样。
  但是，她有一点点相信了。而且她真的很想知道，它在急什么？
  「–」
  剑齿虎以一百公里时速冲上 20 号公路，左转弯都不带减速。拐角林荫处歇着的警车中，两个巡警同时皱起眉头。司机刚打开警灯还没起步，车载通信平板上就显示警报码：普莱尔镇发生枪击袭警，全员支援。
  警车左转灯立即改成了右转。副驾驶座上的巡警骂道：“女司机！火气大，运气好。”
  “我看清楚了，还是个亚洲女司机。”
  过了哈德森湖上的堤道就是塞林纳。这是个寥落的小镇，人口一千出头，当然不能指望真正的超市。叶鸣沙直冲“湖畔吉菲”便利店，旁边就是加油站和酒水店。
  在三栋房子中间停下车，她开始细看采购清单。看着看着，头发都快竖起来。
  清单并不长，只有她家中那个日常维护的清单二十分之一。然而就像是那一份的补充附件，同一个作者编制的。
  “复合维生素药丸 9 日份”——她上个月感冒加偷懒，恰好把地下室的储备用掉九份，还没补货。
  “喜力啤酒 5 提，轩尼诗 vsop 白兰地 2 瓶”——这也是她清单上标准数量的缺额，同样的牌子，同样的年份。
  “通用固态蓄电池 4 个”——后面注明加油站存货只有 4 个。
  “汽油 40 加仑，柴油 60 加仑”。
  她忍不住开口：“我的存油没动过？”
  “燃料越多越好。这个加油站是 5 加仑小桶，你的车只能装这么多桶。记住车也要加满油。”
  下面的项目是“鱼钩 10 个，鱼线 5 根，伸缩式鱼竿 1 根”。她有猎枪也有捕兽夹，可从来没想到过这个。现在一看，自己真是没脑子，石烟湖就在家门口！
  她抓住脸想了片刻，问道：“末日真的要到了？”
  “很有可能。可以这么说。”
  “你是偷看了我的地下室和清单，拿我寻开心吧？”
  “我见过的末日清单，你那张的实用程度算是百里挑一。所以今天能省很多事，起码不用再搞食物和枪了。你这样铁杆的生存主义者，事到临头也要怀疑吗？”
  叶鸣沙埋头继续看。
  下面几项都是她的小疏忽，一看就明白。其中竟然有“长筒丝袜 1 双，薄型”，她都有点感动了。唯一看不懂的，是一大罐腻子。
  “这个用来干什么的？末日关在家里，还要装修吗？”
  “你的地下室装了过滤换气机充正压，胶带封门缝。策略正确，但是你的胶带牌子不对，不耐高温。辐射粉尘到来之前如果有高温气浪，门缝就危险，换气机安装缝更危险。这个店没有合适的胶带，用腻子最保险，开门时要弄掉也不会太难。”