普罗文蒂亚城，亥时初。
  夜深了，整座城市沉睡过去。唯有谯楼更鼓悠悠，映衬着若有若无的涛声，愈发寂寥。
  安置柳如是棺木的庙中，上百个士兵森严护卫。庙里燃着一盆火，烧着许多纸钱，火光把悬棺的影子投射在墙壁上，阴森凄凉。
  郑森一边往火盆里投下纸钱，一边盯着悬棺的影子。每当看见这一口被数条绳索悬吊起来的棺材，他就觉得心里堵得慌。
  “师娘，今天中午得到消息，明军占领了热兰遮城。崇祯皇帝此时大概就睡在揆一的总督府里，神气着呢！”
  “师娘，我答应过您，要是崇祯在一个月之内拿下热兰遮城，我便率众归降大明朝。大丈夫说话算话，一言九鼎。”
  “想当年我郑家不得已做了海盗，呕心沥血经风冒雨，才有了如今的家业。就这样拱手送人，我总觉得不甘心。”
  “所以我又给崇祯出了一个难题，他要是能够突破了我军在海面上的封锁线，我再无话说，投降就是了。”
  忽而来了一阵风，火盆中的纸灰打着旋儿飞起来，四处飞散。
  郑森的眼睛里猝不及防飞进了纸灰，他闭起眼睛用手揉着，又隐隐听见棺材似乎嘎吱嘎吱作响，心里慌了：“莫非师娘看穿了我的心思，生气发火了？”
  他不敢逗留，眯着眼睛摸索到门口，对护卫们道：“打道回府。”
  正如李存明猜测一般，郑森确实在耍小聪明，他下令船队封锁海面，明军不开战，无论如何突破不了封锁线。
  可明军动武，他便能把挑起战争的罪名推卸到崇祯头上去，进而心安理得违背赌约。
  按照郑森的如意算盘，此次明朝水师来了一百五十艘战船，而普罗文蒂亚城港口里停泊着四百多艘战船，等郑鸿逵带领着澎湖列岛上的军队前来会合，战船便能多达六百艘。
  以多对少，坚守不出，拖延时日，看你崇祯能奈我何？
  “我军缺粮，难道明军不缺吗？至少他们的军粮需要从陆地运过来，周转不便。时间拖得越久，对我军越有利！”郑森打定了主意，决心咬牙熬过这个冬季。
  接连过了五日，明军都没有任何动静，瞿式耜也去而不返。郑森暗自窃喜，心想崇祯肯定想不出好的法子来，无计可施了。
  这一天下午，派往高雄屯田的将领张志突然回到了普罗文蒂亚城，而且行色匆匆，身边只带着上千伤兵残将。
  郑森吃了一惊，叱责道：“张志，我命你在高雄屯田，你怎么擅自离开？违背军令，是要杀头的！”
  张志跪下去，怆然道：“少主，非是我擅自离开高雄，而是高雄失守了。”
  “什么，难道明军攻打高雄？”
  “不是，是高山族，还有不少小部落一同联合起来，驱逐了我们。末将指挥着士兵们浴血奋战了一天一夜，终究寡不敌众，四千士卒只剩下一千多人了。少主，我对不起您……”
  郑森问道：“好端端的，这些土著为何突然暴乱？自从大肚番暴动之后，我不是告诫过你们，与当地土著友好相处吗？说，你们是不是压迫土著，是不是欺男霸女？”
  “少主，我一直严厉约束将士们，秉承着友好和平的原则与土著相处。可明军拿下热兰遮城之后，崇祯宣布推行新政，深得土著拥护，土著们说我军政策过于……过于严酷，所以倒向了大明朝。”
  郑森良久无语，心中暗骂，崇祯太会收买人心了！
  崇祯家大业大，不愁粮饷，自然能够对土著实施宽松的政策。
  但郑军全指望着屯田，以及向土著收税解决粮饷问题，难免政策严苛了一些，税收得重了一些，这也是没法子的事情。
  失去土著部落的支持，相当于背部受敌，如何能在东番岛长久待下去？
  正头疼不已的时候，又来了一个将领，乃是郑鸿逵的心腹。此人也是满面愁容，刚走进府邸便嚎啕大哭：“少主，澎湖列岛失守了，四爷他也落在了明军手里！”
  “啊呀……”郑森狂叫一声，眼前起了黑晕，闷头往下栽倒。
  身旁的护卫急忙搀扶住他，用力掐着人中。郑森缓缓睁开眼睛，觉得自己仿佛乘船行走于惊涛骇浪之中，晕晕乎乎的。
  他坐到椅子上，有气无力道：“澎湖列岛怎么失守的？”
  “澎湖岛上怪病肆虐，一直没有缓过劲来。就在十多天以前，金门岛上的朱天贵，还有濠镜澳的黄得功，突然带兵合攻澎湖列岛。士兵们生着病，哪有力气打仗，半天时间就败了。”
  “明军占领了澎湖列岛之后，封锁了消息，我们一直没办法通知少主。三天前，黄得功找到四老爷，说允许我们派人通知少主，我便主动请缨赶来普罗文蒂亚城。”
  十多天以前，郑森还没有提出赌约呢，崇祯竟然已经拿下了澎湖列岛，而且封锁了消息，难道他未卜先知，等的就是今天？
  郑森情不自禁打了一个寒颤，崇祯太可怕了！
  继而想起自己的处境，已然四面楚歌，不由得忧心忡忡，唉声叹气。
  到了这种地步，还有必要挣扎吗？
  还没有从一连串的打击中喘过气来，陈泽跌跌撞撞跑进府邸，喊道：“少主，明军水师出动了，正浩浩荡荡朝着普罗文蒂亚城港口驶来！”
  “迎敌！”郑森跳起来，拔出刀子道，“崇祯要打，我奉陪到底！”
  说完，召集所有将领，一同赶往港口，登上战船严阵以待，决心与明军来个玉石俱焚。
  半个时辰之后，明军船队出现在了海面上。郑森举着单筒望远镜细看，粗略一算，敌方船只不少于一百五十艘，看来是全军出动了。
  奇怪的是，明军船队距离港口还有七八里时，全都停了下来，纹丝不动。
  “崇祯又要搞什么鬼名堂？”郑森皱起眉头，沉思片刻道，“我明白了，崇祯不愿意率先发起攻击，他是在挑逗引诱我军出击，好让我背上背信违约的罪名。”
  “三军听令，不许擅自行动。等敌人发起进攻，咱们再进行还击！”
  崇祯，看咱们谁最先沉不住气！
  郑森挑了挑眉头，他倒要看一看，崇祯如何突破封锁线。如果崇祯不愿意开战，那就置之不理，以不变应万变。
  突然，明军船队阵型中驶出三艘战船来，往前驶出两三里，又停了下来。
  “猫儿逗弄老鼠吗？”郑森有些生气了，但还是竭力保持镇定，却不想那三艘战船上升起十多个奇怪的东西，飘到了半空之中。
  那些东西就像巨大的孔明灯，升到空中之后，借着西北风的势头，径直飞向普罗文蒂亚城港口。
  等它们越来越近了，郑森赫然发现，其中一个“孔明灯”里站着身穿龙袍之人，分明就是崇祯皇帝！