“不是她！”楼邵忽然高声道。
  沈烛音一愣, 怔怔抬头。
  三人的目光均投向强装镇定的楼邵。
  楼邵握紧了手里的刀，面无表情, “是我, 她是被吓哭了。”
  沈烛音懵懵的, 不知他为何如此, 虽然她进来之前便有意将他拖下水, 以保自身周全，但没想到他会这么配合。
  谢濯臣无心究其原因, 解下沉烛音弄脏了的斗篷，顺便用其擦干净了她的手。
  “你为什么要杀谢尚书？”二皇子愠怒，“你可知他是父皇下旨收押，你怎么敢……”
  “殿下！”
  谢濯臣扬声打断他的质问，“不是说好，国库一事及其钦犯都交由臣处理吗？”
  二皇子眉目凛然，无声表达不满。
  僵持片刻，他还是道：“罢了，你办事，本宫自然放心。”
  谢濯臣偶然摸到了沈烛音身上的火折子，又抬头看了一眼谢征的尸体处，那脚底下有一堆灰烬。
  他满是疑惑，但没有说话，顺手将沾满血腥气的斗篷当场烧掉，再将沈烛音横抱起，与二皇子擦肩而过。
  离开诏狱时，沈烛音被他用外袍遮了脸，直到进了马车他才掀开。
  见光后她目光躲闪，即便谢濯臣为了给她擦脸，强行捏起她的下巴，迫使她抬头，她也垂着眉睫。
  “别想了。”
  谢濯臣心里叹了口气，“我不问就是。”
  他将外袍给她披好，摸着她的头发，“我们回家。”
  沈烛音渐渐缓和情绪，偷瞄他神情，被一直注视着她的谢濯臣逮个正着。
  刚刚平复的心立刻又慌了起来，她急忙别开脸。
  谢濯臣一路都未曾多言，只是渐渐将她拢到怀里，揉着她的脑袋安抚。
  下车之时，沈烛音才知他所说的“回家”是指回谢家。
  见她在门口迟疑，谢濯臣道：“谢征已死，谢家便是我做主。”
  沈烛音知道，但她现在毕竟还是卢府的小姐，还有婚约在身。
  犹豫半晌，她小声道：“不合适。”
  “我说合适就合适。”
  谢濯臣与她保证道：“无论何事，我都能处理。”
  沈烛音沉默，被他拉着进了谢府。
  当晚，谢征身死的消息便传回了谢府，府里上下自危。
  “父亲在的时候他都不把我们当人看，现在父亲走了，我们还能有什么好下场！”
  “可是我们还能去哪？”
  “去哪都比留在这里等死得好！”
  谢家乱成一锅粥，大门不知何时换了看守，一个人都不放出去。
  彼时沈烛音刚刚沐浴完，穿着白色寝衣，抱膝坐在美人榻上，盯着自己裸露的双脚发呆。
  谢濯臣站在她身后，耐心给她擦着湿答答的长发。
  静谧的房间里还点着安神香，气氛与外面的“兵荒马乱”截然不同。
  “待会儿乖乖睡觉，不管外面发生什么都不要理。”
  沈烛音脸色苍白，重重地点了点头。
  谢濯臣绕到她面前，掌心附上她的脸颊，指腹擦过她的眼尾，“不要担心，我晚点会回来陪你。”
  沈烛音怔怔抬头，凝视良久，朝他伸出双手。
  谢濯臣会意，抱她起来，送到床榻上。
  给她盖被子的时候，摸到了她赤足冰凉。他便又耽搁了些时间，在床尾坐下，将她双足放在膝上，用掌心捂热。
  沈烛音静静地看着他，庆幸自己莫名的勇气，替他去了一罪。
  入夜，谢府已经像被洗劫了一番。
  谢濯臣出门时瞧见这一“盛况”，多少有些自我怀疑，他有这么可怕吗？
  “公子。”在府里看了一下午热闹的沈照适时出现，“那个尚书夫人想见你。”
  尚书夫人申氏，算起来是他继母，只比他大了八岁，却已经憔悴得像大了他二十岁。
  谢濯臣进门时，她正紧紧抱着自己的女儿，好像稍微松一点，女儿便会消失。
  小女孩在她怀里乖乖地回抱母亲，用好奇又带着胆怯的目光偷看谢濯臣。
  “你找我？”
  申夫人疲惫地望向他，同时捂住了女儿的耳朵。
  “全府上下，你打算如何处置？”
  谢濯臣费解，“我何时说过要处置你们。”
  他笑容嘲讽，“何况都是一家人，如何用得上处置二字？”
  “你和你爹一样。”
  提到谢征，申夫人满脸厌憎，“绝不是慈悲的人。”
  谢濯臣并未否认。
  “自我嫁进谢家，便从未有过一天舒心日子。”
  申夫人的眼泪滑过脸颊，“但我也从未对你有过恶意，我与你无亲无故，没有一定对你好的义务。何况当年我自己在谢府都站不稳脚跟，何谈庇护你们？所以就算谢家有负于你，你也不能算到我们母女俩头上！”
  谢濯臣的视线落在小女孩身上，她怯怯的样子，真像小时候的沈烛音。
  “你多虑了。”
  申夫人哽咽，“我还要跟你做个交易。”
  “你说。”
  “你派人守在门口，是在堵崔奕吧。”申夫人神色坚定，“他比所有人都要提早知道谢征的消息，在你的人还没出手之前便要潜逃，我让人拦住了他，锁在了谢征的书房。”
  谢濯臣微微讶异，没想到谢征这位不显山不露水的新夫人，也没有表面那么软弱。
  “他是谢征的爪牙，知道谢征所有的事情。只要你能撬开他的嘴，你就能知道所有你想知道的真相。”
  谢濯臣淡然地点点头，“你要什么？”
  “我要你送我们母子出城，改名换姓，和谢家、申家再无瓜葛。”
  谢濯臣沉默不言。
  他迟迟不应，申夫人便有些急了，“我知道你做得到！”
  一个能把谢征玩弄在股掌之间的人，怎么可能连这点小事都做不到。
  谢濯臣蓦然笑了。
  “好。”
  他想，当年他和沈烛音何尝不是这般无助。
  谢征的书房里，崔奕被五花大绑丢在角落，嘴被破布堵着，就这样从白天等到黑夜。
  书房的门被推开，谢濯臣独自端着烛台走进，居高临下地看着他。
  “崔管家。”
  谢濯臣弯腰扯掉破布，崔管家得以大口喘息，但身体仍旧无法动弹。
  他倔强地在地上蠕动，略显狼狈。
  谢濯臣在旁坐下，等待许久，也不曾听见他求饶。
  “崔管家不是一向最识时务吗？怎么现在成了哑巴。”
  崔奕放弃了抵抗，躺在地上咧嘴一笑，“左右你都不可能放过我。”
  谢濯臣在他身边单膝蹲下，语气凉薄，“可我万一能放过你的妻儿呢？”
  崔奕脸色霎变，“和他们有什么关系！”
  “你要赌我的良心吗？”谢濯臣勾唇一笑，“你别忘了，我可是谢征的儿子，你最了解他不过。”
  崔奕神情僵硬。
  一样的血脉，自然同样的冷血。
  “你……”崔奕望着他，“你想怎样？”
  谢濯臣放下烛台，火光照亮崔管家的半张脸。
  “你清楚我想知道什么，把你知晓的，全说出来。”
  崔奕咽下一口唾沫，感觉自己濒临死亡。
  他缓缓道：“我在谢征还没出仕的时候就跟着他了。”
  他闭上了眼睛，“当年，他和你母亲成婚，沈家对他倾囊相助。他也不负众望，和你一样金榜题名，风光入仕。可他没有你幸运，入仕便有贵人相助，反而遇上了心怀鬼胎的卢敞。”
  “卢家当年不像现在这样没落，卢敞官运亨通，一直高谢征一头。他第一次来府上做客，就看上了你娘。”
  谢濯臣眉头紧锁。
  “说不上是谁主动的，大家心照不宣，一日在府上对饮，卢敞喝得半醉，子夜走错了房间。”
  崔奕笑容诡异，“发生了什么你也猜得到。”
  谢濯臣不自觉捏紧了拳头。
  “尝到甜头，卢敞不仅不知足，还变本加厉，又看上了秋穗，想要同时享有两个美人。于是故技重施，谢征提前给她们两个下了药，让卢敞如愿以偿，自己的官途也开始顺畅。”