在姬宴平放火烧去的凌烟阁中, 也有这样一副画像, 姬无拂亲手抱出凌烟阁，是凌烟阁中唯一幸免的画像。两幅画细节笔触有所不同外, 模样基本上是一致的, 或许是赵昭后或者皇帝的手笔吧。
  姬无拂看够了画, 迈开步子回到吴王身边安坐, 指着画像问起来处：“那幅画是谁的作品？”
  老家主顺姬无拂手指方向望去，眯着眼看了一会儿, 笑道：“噢, 这个啊, 是怀山昭公主老年做寿旧部送来贺礼，据说是从她男儿家宅中抄出的旧画，宫廷画师的得意之作, 很贴合公主的样貌气质。”
  怀山昭公主远离鼎都父弟之前是有生育的，不过只有男儿。后来二十年过去，高祖驾崩, 太宗时期公主的男儿牵涉进谋反案，抄家流放死在千里之外了。
  作为公主的亲生孩儿, 手中或多或少有些旧物，被旧人送到怀山州来，未尝没有想要怀山昭公主相救的意思。公主性子果决，是绝不回头的秉性, 因而任由旧部说尽言辞，也只是留下了这幅画。
  发家开国的历史是弘文馆的必修课业, 姬无拂对旧事还算了解。虽然很多事情，当时的皇帝都不乐见为人所知，但是最终都会因为各种缘由留下只言片语的传闻，真相往往隐藏其中。
  太过远久的故事无可追忆，姬无拂点点头：“画得真好，能见怀山昭公主飒飒英姿，也算是没有白来这一趟。”
  “哈哈哈，大王喜欢就好。”老家主乐呵道，“家中也有擅长画技的孩子，大王需要的话，我让人临摹一卷送给大王。”
  姬无拂笑着推拒：“我向来摆弄不明白书画的妙处，得了好画也不知道如何保养，若是来日落到他者手中未免太过可惜，还是算了吧。”
  老家主便道：“这幅画对我们家来说意义非凡，能得大王顾惜，是尤家的荣幸。”既然贵人对其不感兴趣，那是最好不过的，便是临摹的画作，尤家也不大乐意赠与人。
  闲话说的差不多了，吴王带着姬无拂住到尤家，除了王府尚未修建完毕和对文化习俗的兴趣外，她要亲自向老家主交代尤二郎一事：“尤家二郎嫁到鼎城曾家，那是一户很和气的人家，同样随母居住，二郎本是过得很好的，可惜感染风寒就此病逝了。”
  尤二郎是出嫁曾家女后不久病逝，这样一条轻如鸿毛的性命，本无甚好说的，但他的运气很好，有着将他当做人而非筹码的亲眷。吴王对怀山州的现状还算满意，愿意多给尤家一点交代：“曾家上下我派人去查验过，二郎确实是病重，临死前留有书信给亲眷，我先前差人送还怀山州。阿思可收到信了？”
  信，当时是逐字逐句查验过才放出手的。下手的人做的干脆利落，没有留下太多痕迹，尤二郎毕竟是远道而来，不明白鼎城世家男子的阴柔手段，临死前也未能察觉端倪。
  吴王后来给了那家一个警告，逝者已矣，死去的人是无法回头的。
  老家主默默叹息：“万般都是命，当年是他自己想去，而今没能回来，也是命。书信我与他的阿咪们都看过了，多是些病重思念的言语，也不瞒大王说，他是后悔过的。只是病重，无力再返回家乡了。”
  山长路远，坐着花轿送进曾家的门，是很难再走出去的。老家主虽然不出么些县，却是知道外界情况的，一个在外面呆习惯的小郎，也很难再重新做回么些人了。
  从尤二郎离开那天起，她们就已经做好了失去这个孩子的准备。
  人活一世，实在太过辛苦。
  吴王不再提起这段老家主的伤心事，转头说起带来的礼物，老家主强打起精神来再聊几句，也提出了告辞。门外进来一个年轻女人，她带着两位外来的贵客走进尤家宅院内专门清扫出来的主屋。
  姬无拂放眼将整个屋子收进眼底：“这地方看着不像是用来待客的，倒像是主家自己常住的地方。”
  领路的女子是老家主的孙辈，眉眼相似，说话也是同样的敞亮嗓门：“我们素日里不住这城中的好宅院，既然两位大王光临，自然要住最好的，至于我们粗野惯了，乡下屋子住着才是最舒坦的。”
  尤家老宅在么些县，大部分人也住在那边。而磨县的宅院是朝廷天使前来封爵顺带赐下的，内里摆件都保存精细，平日里并不长住，只有需要迎接上方贵客才会进出。
  吴王既知她们心意，并不推辞：“那便要叨扰些时日了。”将人送到，领路人告退。
  甫一进门，侍从退下，吴王便与妹妹道：“送君千里终须一别，而今我都到了下榻的住处，身边又有人护持，你也不必担忧了，早些回家去吧。”
  “嗯？我回去干什么？新都阿娘、阿姊们在，又没我什么事。我想在怀山州多住几天，最好是明年再回新都。”姬无拂跟着吃了一路的西风，还没感受感受怀山州的天地精华，就被长姊催促着家去，那份委屈无处言说。
  吴王站着由侍从帮着更衣，说话很是随便：“你要是和我长长久久地住下，当然是永远也不会有别的事端。不过，你来时不是说有想要去做的事情吗？我记得你在新都时候读了好些杂书，又在王府里设下馆舍收留落第学子，让人帮你研究什么算学、木工，重现旧日公输班盛况，还找人去搜罗能够远航海外的大船与船夫……不论你想做何事，你总是要回去，才能行事的。”
  王府内的动向肯定是瞒不过人的，姬无拂对旁门左道的一点儿追求，虽然让外人很不理解，但姊妹们也不会加以阻拦。
  或许有朝一日，姬无拂坐在山中也能影响天下大势，但目前的姬无拂是不行的，她有想要的东西却没能得到，迟早是要离开怀山州的。而这个时间，肯定是越早越好。初生牛犊不怕虎是独属于少年人的行事，与青年、中年人相区别，一旦过了这一阵，会错过很多。
  姊妹俩显然没能想到一处去，姬无拂突然警惕：“长姊不会是想要催促我回去，然后好看我的笑话吧？”
  婴孩时期，她的阿姊们都很喜欢逗弄小妹妹，最常做的事就是把鲜亮的玩具放在姬无拂眼前，又在下一刻迅速抽离。姬无拂与别的孩子不同，她不为这种小事哭泣，但会用黑白分明的眼睛盯着作恶人不放，大声哇啦哇啦再饿虎扑食抢回小玩具。
  婴言婴语被她的阿姊们视作“小孩喜欢”的一种表现。
  这点阿姊的恶趣味也表现在后来的诸多事端中，不会看着姬无拂吃亏，但也不会过早的给予帮助，她们认为这是妹妹的乐趣。
  “怎么会。”吴王诧异地瞥幼妹一眼，“你又不是小孩子了，我是希望你可以尽快去做想做的事。我从前也觉得死亡是遥远且无所畏惧的，真的快死的时候，还是活着比较好。”
  越王身死那一日，她发觉自己对掌控自己和别人的性命有欲望，鼎城叛乱的一夜，她认清自己尚且有未竟的心愿。吴王伸长右手，最后一次揉乱妹妹的头发：“人不知何时何地亡，有心愿要趁早去做啊。不要等待别人，即使是圣上。”
  离新都越远，姬无拂越能看见长姊不示与人的脱跳一面，说话无所顾忌、且大胆。
  姬无拂问：“如果我把事情弄糟怎么办？”
  “嗯？”吴王琢磨了一圈，也没在记忆中找到完全没犯过错的人，“宴平火烧凌烟阁、给陈文佳透露崔家消息……从未想过后果二字。生在天子怀抱中，是多么幸运的事啊，何故胆怯？”
  拥有的足够多会让人更害怕失去，还是更不怕失去？
  “我知道了。”姬无拂拿起桌上一个果子吃了，心里想的是：至少现在她还有人托底，收拾烂摊子，再过二三十年可就未必有这样的好事了。
  第224章
  听从吴王的建议, 趁早回到新都，去实现心中设想的未来——在这之前，姬无拂还有些事情必须在怀山州完成。
  漫长的路途中, 姬无拂一次也没能和林听云单独说话, 她在离开之前必要去和林听云聊一聊，最好能让随行的医师给林听云年迈的老母亲看看病症。
  将心比心, 姬无拂认为自己应该对林师傅的母亲报以关怀, 毕竟林听云教导她非常用心, 而作为关门小徒, 就该做到“有事弟子服其劳”嘛。
  车队在尤家宅院安顿下来的第二天清晨，林听云就踏上了回家的路, 她家与尤家关系很亲近, 住的也近。因林听云步步高升, 她家中财力颇丰，在磨县也置有屋舍。
  当姬无拂主动提出要让医师前往林家看望长者，林听云先是惊讶, 随后拒绝，异常地冠冕堂皇：“家中老母是年迈带来的小病症，大医是为吴王专程来到怀山州, 实在不该轻易离开吴王身边。”
  姬无拂眉毛一挑，灵敏地感觉出不对劲的味道, 顺势道：“既然如此，不如就让钱鑫一展身手，她是老医师了，正好我也见见她那个颇有天赋是小孙子, 要是确实是个有才干的，就举荐她入京就读太医署, 来日尚药局也能多一位大医。”
  她们师徒俩相处十来年了，都了解彼此的性格。林听云才不是这么客气的人，老母生病也不肯劳动医师的事绝不是她能做出来的。而姬无拂此刻想要关心的也不是林听云老母亲的身体，而是林听云的打算。
  天色如鱼吐白，城中大半的人将将出门，正该是姬无拂安睡的时间才对。林听云想不通，自己今儿怎么就走背运，碰上学生十里挑一早起的好日子。
  林听云无奈之下，终究选择带上了姬无拂：“行吧，你就跟着我一起去吧。”
  门外，马车具备，车上还坐着一对分外熟悉的祖孙。
  姬无拂和钱鑫及其孙子钱蔺一照面，彼此愣神一瞬，还是姬无拂先说话：“刚还想着派人去请钱大医过来，这下省事了，我们直接出发吧，我还没仔细逛过磨县呢。”
  “没事，大王随我们一起去。”林听云向车中钱鑫示意不必慌张，转头令侍从套马准备出门。
  钱鑫惊疑不定地和孙女对视一眼，缓慢点头：“我们相信林将军的安排。”
  哎呀呀，看来她今天是歪打正着，碰巧说中了林听云的安排，怪不得这么痛快就让她跟着一起来了。姬无拂心底暗自得意，挥袖否决了侍从要给安排障车的主意。
  路况太差，比起坐在障车里颠屁股，姬无拂更愿意骑马出门。她坐在高头大马上，眼神在三人之间兜兜转悠。这三人肯定还有事，能有什么事让林听云非得清晨出门操办呢？
  真好奇啊。
  三人都很明白事以密成的道理，一路上硬是半个字也没有多说，倒让姬无拂抓心挠肝地惦记着。好不容易熬到林家宅院下马，侍从都在院中，几人往内走，内室等候着的也是一老一少。
  老者与林听云眉眼相近，少者一见人就把眼珠子落在钱蔺身上，一边向姬无拂行礼，一边止不住地向钱蔺瞟。
  这头姬无拂和林母、林听云才坐下，那边钱蔺和少年就黏在一处了，有目共睹的两人关系非比寻常。
  林母面色红润，怎么瞧都不是生病的模样，往那儿大刺啦啦坐好，随口说些老人共通的病症，什么膝盖疼、腰疼、吃不多、如厕不爽快，钱鑫再给开了方子。
  那药方，姬无拂都认得，都是些温补的药材，最寻常的养身方子。
  这事儿越来越有趣了。
  姬无拂手撑着脑袋斜靠在榻上，摆足了看戏的架势，笑嘻嘻地问林听云：“这是要做什么？我怎么都看不大明白了，林师傅给我解释解释？”
  林听云欲言又止，复而闭上双眼，点了人名：“钱蔺，尤复归，你们俩来自己给秦王解释。药县县令陆氏已经撤职换了新人，你们所作所为终究是纸包不住火，能说服秦王，也就省了我向上请罪又求情的功夫。”
  两个少年人相视，钱蔺想要开口，又被尤复归按下手。尤复归抬起头来与姬无拂对视，众人进门以来，她的目光第一次从钱蔺身上移开。她走到姬无拂面前再行女子拜：“尤姓复归见过秦王。”
  “起来吧，需要这样郑重其事对待的事情，我也很好奇。你大可一说，寻常事端我还是愿意相信林将军的为人，为你平一平祸事。”姬无拂微微侧过脸，控制脸上的表情，尽量展现平静可靠的一面。
  尤复归面对天潢贵胄依然冷静自持，站在堂下将自己的身世经历娓娓道来：“尤姓复归，年十有六，籍贯药县。去年末回到母亲林悦信旧家，父家孙氏原任药县主簿，母亲于我三岁那年病亡，去年冬月家起大火，父兄家人沦丧，唯有我得邻家阿姊钱蔺救助，侥幸苟活。大母、母亲俱亡，我尚且有些家财，不愿寄居林家，欲另立女户，改姓为尤。”
  有怀山昭公主的传说在前，怀山州的女子改姓多爱尤姓，不足为奇。
  乍一听，尤复归的经历虽然倒霉了些，但并无错处。稍微往深处细思，这话又处处是缺漏。
  姬无拂点点头，表示自己听明白了：“尤娘子节哀。你投奔母家改姓是人之常情，既然家中大人都不在了，姓氏上只要你自己不计较，官府处大抵也不会纠缠。这些都是小事，我另有些闲话问娘子。”
  尤复归应答：“大王请问。”
  “主簿的家宅想来不会多么宽广，火情迅猛至此，父兄家人无一人逃生，又怎能不牵累邻居？而你又是因何逃出生天？当时的时辰、周围情状，娘子身边一个人也未曾有么？”
  姬无拂一连串的问话，顺带贬了一句陆氏，“料理此案的必是陆氏了，他虽糊涂也不全然是个废物，你俩家又是邻居，其中差错还请道明。你们今日既然有话要说，还是说的明白些好，我是个好说话的好性儿，但药县新到任的县令盘起旧账来，大概是不如我好说话的。”
  这世道对女子依旧有许多不平之处，姬无拂一听尤复归母亲早逝，父兄意外身亡，无论真相如何，心里都已偏向面前的娘子了。因此，姬无拂说话很是诚恳。寻常新官上任也要三把火，更何况裴道。裴家女子都牟足了劲儿往宰相路上走的，想要在她手上逃过一劫，怕是难说。
  尤复归听出秦王语气下的松动，先是望了钱蔺一眼。钱蔺恳切劝说：“这事是瞒不住的，秦王与吴王都是极好、极公正的人，你从实说来，她们会为你做主的。无论结果如何，我不会离开你。”
  少年人的情谊，总是最动人。
  姬无拂全然忘却自己与二人是同龄人，视线在两人之间来回打转……钱鑫不加多思就答应来怀山州，其中少不了钱蔺的推波助澜吧，即便没有这一茬，钱蔺也是要去么些县找人的。
  听到最后一句，尤复归目光微动，把前因后果和盘托出：“实在是家丑过于骇人听闻，复归羞于启齿。家中有二男兄，长兄沉溺男伎美色，又恐父辈严苛，那日是为做喜事请了男伎来演奏，长兄有意断情，男伎不肯。拉扯间碰巧被二兄撞破，两位男兄素来不和，二兄便要去向父亲告发。男伎烈性，本是带了匕首来殉情，不曾想先伤了二兄。长兄恐惧长辈问责，欲缚男伎往长辈面前问罪……”说到此处，尤复归神情落寞至极，不能再言语，钱蔺亦是目露不忍。
  姬无拂听得入神，顺口就猜测：“既然男伎性烈至此，是不是顺带结果了你那不仁不义的长兄，再自绝了？”
  这事放在正常人身上是有些过于夸张，但主角一旦变成男人，姬无拂也觉得合理。她见尤复归与钱家二人都默认了，便道：“就算三人死的利索，主簿孙氏又是怎么回事？他总不能是男伎恨他拆散鸳鸯，也给了他一刀吧？”
  提到孙氏，尤复归眼角不自觉落下两三滴泪：“家中不算十分富裕，仆从也不多，等到院中仆从久不见人出入，进门去看时为现状吓得惊慌失措，出门寻人之际带倒了灯台，火势一起，势不可挡。先父不知晓兄长死讯，不见二人逃命，便回头去寻，房梁烧断砸落先父身上，竟就此死在火场了。”
  姬无拂深深望她一眼，只信了五分：“既然如此，你身世凄惨至此，又有什么需要请罪的过错？”
  “我——与阿蔺有情，不愿嫁与先父定下的县尉家小郎，当夜我能即使逃脱火灾，是因为当时我不在屋舍中，而是在院墙边上与阿蔺说话。是阿蔺冒险接我过墙，带我逃生。”
  尤复归缓了好一会儿，才继续说：“事发突然，婚事自然延后。家中兄长丑闻如若流传出门，我在族中必定无立足之地，孤女可欺，我得先做考虑。家中财帛焚烧殆尽，剩余宅院、铺面、田地大半被我低价售给陆县令，赶在族中来人、与定亲的县尉家出手之前投奔母家。”
  她既不想草草嫁入县尉家，又不肯落到族人手中，便借着与陆家的旧情，先下手为强贿赂了陆县令，老夫人钱鑫心软，加上钱蔺敲边鼓，这才让她侥幸拿到路引离开药县。
  么些县的林家只是普通人家，多年来也没能联系上流落在外的女儿，大母为此郁郁而终，今时今日也庇护不得贸然出现的孙子。她们唯一能做的，就是求助远亲。早在五代之前分家住到磨县的林家、也就是林听云的母家。
  林听云原先是赵国夫人家的护院之一，撞大运碰上当年长善公主入怀山州拜见赵国夫人，成为长善公主驾前的侍卫。后来，林听云作为皇帝心腹，逐步成为公主府属官、太子率卫、监门卫将军、皇子师傅。
  林家人无一人随林听云入京享受富贵，这些年里蜗居在小小的磨县，自得其乐。偶然碰上远亲求助，只能书信求助林听云，于是有了这一遭，用最蹩脚的借口，请回林大将军。
  姬无拂听罢，仍是不能尽信，于是转头笑对林听云道：“这是林师傅家事，若是师傅早些和我说明情况，我就不多走这一趟了。”
  如果姬无拂今天多睡一个时辰，不参合这一下，事情自然随便回家探亲的林听云安排。
  可惜偏偏她就参合了，这下知道的人多了，越发难以处置。
  第225章
  尤复归所说, 并能使人完全信服，比起相信她父兄三人俱因意外身亡，姬无拂直觉她本人并不无辜。不过, 她无意为难一介孤女, 更愿意相信她浮于表面的话语，所以才不拆穿。
  而这点, 大概是场中诸人心照不宣的秘密。
  尤复归口中贿赂陆氏的罪过, 远远够不上需要林听云往皇帝面前请罪的地步, 一般来说地方只有涉及死刑的重大案件, 才会上表皇帝。林听云在见面之际就出言提醒过，尤复归说出口的依然只是一些浮于表面、不痛不痒的过错, 也许正是看准了姬无拂的心软吧。