很多人是这样，开心的同时，又因突如其来的自由而迷茫。但砂金不同，听到这个消息，他收起笑容，盯着她，陷入长久的沉默，最后缓慢又艰难地开口：
  “果然...朋友，我还是惹你不快了。”
  “诶？”星愣了一下，没想到他是这种反应“难道你不想恢复自由吗？”
  真要说原因，大概是觉得彼此的使命已经完成，其实她刷新完罪恶值时就有这想法，但本着责任心，还是将他照料到精神大体恢复，能独自进入社会。她没有坚定让他离开的想法，也没有坚定想他留下，但长久以来独居，让星在这种模棱两可的选择里，第一反应是恢复正轨，回到她熟悉的、一个人无所事事的生活。她无需考虑他的心情，有恢复自由的机会，没有奴隶不高兴吧？要说不舍，肯定也是有的，但她没打算真收个奴隶，在家里永久添一人，反正早晚要下决定，现在双方对彼此没用了，直接提出来，顺水推舟。
  “我不想。”
  一个出乎意料的回答。他捏着胳膊，很不安的样子，刚干涸的血痂又要破了。她其实不用问他，只要她想，可以直接解除奴隶身份，送他出门，主人想做什么就做什么，哪需要问奴隶的意见。砂金显然知道这一点，看她的眼神带上恐慌：
  “我很抱歉，至今为止所有事...真的很抱歉，这是最后一个请求了...”他的反应很奇怪，为何害怕成这样，“我知道我没资格这样说...求您给我个机会，让我做什么都可以，只要...”
  “停，你没做错任何事。”星打断他，罪恶感油然而生，仿佛做错事的人是她。她不知道原因，但看反应也知道，他极其反对。她确实可以强迫他离开，理论上。但星不确定能这副样子下坚持。到底为什么？搞得她像个坏人？“既然身体恢复了，去过自己的生活不好吗？”
  “我...”砂金犹豫起来，即使不情愿，还是想遵从她的要求，伸手去拿她给的东西，却又在即将碰到时停住，他很纠结，手停在空中微微晃动，不知道该怎么做，最终，他开口：
  “不...自己的生活？自由？我哪有这些东西？你的提议和让我去死有什么区别？还是最凄惨的死法。我不想给你添更多麻烦了。我也说过，如果你让我去死，我就去死，但不要以这种方式...即便是我，也会有恐惧的。所以，这是最好的方法...”
  他伸手拿过茶几上的水果刀，摘下刀鞘，刀面明晃晃映出他的眼睛，他笑了一下，这确实是最好的方法。
  “干什么呢？” 她吓了一跳，以为他要捅人，往后躲，然而砂金只是熟练地解下手饰，刀刃抵在手腕，伤疤仍清晰可见，他很快将演示它们该怎么添上去。
  “一个渺小的希望，也是一个文字游戏，朋友，如果我没恢复的话，是否能留在这？看你啦，无论成功与否，对我而言都是好事。”
  “哈？你在想什么？等一下！”
  他尽量挤出一个笑：
  “‘如果哪天对我感到厌倦，请让我死去’，谢谢你告诉我，现在请兑现你的承诺。什么都不要做，就这么看着。”
  “等一下啊！”
  哇，他来真的，星冲上前。刀刃刚切开皮肤，他的小臂就被钳住。慌乱中她用的力非常大，激起他不好的回忆，那是另一种恐惧，让人失去理智奋力挣扎，他死死握着手上的刀，似乎这是最后的救命稻草。
  “放开！不要！别碰我！别...”
  “怎么可能！”
  他还在挣扎，星不敢松开，一松开估计要切下去，只能用力钳着，但这样也不是个事。低头，调整好角度，将力放轻，突然减轻的力让他的手跟随惯性，如同一个不经意的失误，刀刃擦着她的脸而过，留下一道浅浅的血痕。砂金僵住，瞪大眼睛。
  “抱歉..我没想...”
  “现在冷静了吗？把它给我。”她从他身上离开。砂金没继续，也没说话，不敢看她。星手指捏住刀身，他不再抗争，松手，她轻松抽走刀。
  “真的很抱歉...我...”他还在道歉，星当然不介意，她故意的，事情也正朝着预想中发展。
  “我会离开的。”他总算下决定，如果换作几分钟前，她会很高兴。这句话现在听起来是另一种意味，刚才他说的一些东西也让人在意。
  “唉，算了，还是留在这吧，别让我的努力白费。如果某天你想离开就告诉我。” 她还是不理解，为什么他一副出门会死的态度。能去掉枷锁，这是求之不得的事，何况是砂金这种人。星听说过他的事迹，从奴隶一步步爬到公司高层，这需要巨大的野心，狂热的赌弈。按理说他是最想要脱离的人，只要恢复身份，又能回到熟悉的赌注与博弈，向上攀，直到再次出人头地，他为什么要拒绝？
  “不用了。”他挪过来，把头轻轻抵在她肩上，无力又疲惫，卸下自信的伪装后，这才是他原本的样子，星搂住，虽然觉得该安慰，第一反应却是他这样很可爱，“妈妈、姐姐...大家都死了，我没别的去处。我沉迷豪赌，是因为没得选，不赌会死，输了会死。如果有归宿，谁愿意天天赌命呢？所以...我希望一直呆在这，无论以什么身份。”
  嗯...她想象了一下，如果砂金恢复自由，没必要在她家呆着，爱去哪去哪，爱干什么干什么。然后星会重新考虑，是否将他的房间收回，拿去做别的用途，当然如果他强烈要求，还是会留着，但他再来时就会产生一种奇怪的感觉：他没事回来干什么？这样一想，似乎这项提议对他意味着不是解除枷锁，而是扫地出门。
  他从自由身一步一步沦落到那番境地，如果一个人直面危险，那些事说不定会再发生，到时候该怎么办？反正她是懒得再帮了。再加上自己没真把他当奴隶，倒不如把这个身份保持下去，将来遇到危险拿她当后盾。站在砂金的角度，这确实是当下最好的选择，换成自己，她也会这么做，想方设法留在这。
  麻烦了，没想过会这样。熟悉的感觉又来了，有时她行动不考虑后果，杂乱无章。甚至结果已呈现在眼前，还没理解现状。但话说出口，心里却没有预想中烦躁，相反，竟松了口气，还有点开心，也许自己也希望他留下来呢？
  “嗯，等等，你不会是故意的吧？”
  “...我不知道。”
  “好吧。”懒得管了，既然同意他留下，无论何种回答，她都不打算撤回。
  生活依然和平，家里的气氛却紧张许多。整间房子被打扫得极其干净，星一度怀疑他是不是解锁了强迫症或洁癖。那个折磨人的任务完成得也很快，用时比想象中少得多，她脑海中浮现三月七的吐槽：你不要命啦？这大概因为焦虑，他表现得很不安，甚至变得盲从，以前遇到不喜欢的事会用讨好的方式抵抗，现在他估计想都不想，直接照做。虽然不太好，但她忍不住欺负他。
  星捏着一片药，淡黄色，兴致勃勃地说，这是卡芙的礼物，它能烧坏嗓子，让人再也无法发声，要求他吃下。砂金没犹豫，凑过来含住她的手指，舌尖勾走那片药，味蕾触碰它时，强烈的酸味让他皱了下眉头，但很快咽下去，虎口卡住脖子，发出几个音节，等待变化。她很吃惊，只是想看他在不情愿与不得不做之间纠结，没想到他这么淡定。等了一会儿，无事发生，砂金耸了耸肩，一副“我就知道”的表情。
  他清楚记得那些要求，没再踏入她的房间半步，也没用催吐解压，但手抵在脖子上的次数越来越高，每次用的力气也越来越大。以前他只是这样缓和催吐的习惯，现在却像要掐死自己一样，每次都压上气管，在窒息中经过几秒。
  然后又改成咬指甲，牙齿不断啃咬大拇指，当指甲露出的部分被咬完，就改成咬指腹，直到咬出血，但他似乎毫无察觉，任凭伤口流血，液体从多条路径流过手、顺着小臂向下，牙尖还在受伤的地方戳刺，附近的白牙也被染上一层鲜红，看着极其可怖。星强行拽过还在咬的手，替他处理。砂金没意见，全程盯着，却又没在看，如果握紧手腕，会感受到他身体正微微发抖，咬破手不是大问题，她对伤口的照料反而是一件恐怖的事。星握着他的手，犹豫一阵，决定继续加压。
  她逼近，瞪大眼睛以一个极近的距离和他对视，这招跟卡芙卡学的，姐姐施压时喜欢这么做。声音低沉，一字一顿：不要再让我看到你自残。砂金被吓到了，不知所措地点点头，发抖得更厉害。
  看他可怜的样子，自己是不是做得有点过？为了安抚，星将他搂过来，有些无聊地盯着裸露的皮肤看。现在他换了一个委婉的方式勾引，虽不主动找她，但也不系扣子，让身体若隐若现露出来。仔细一看，蛮多伤的，都已愈合，只剩下比正常肤色略深的痕迹。她将手指放上，指腹顺着它们延伸的方向轻轻摸过去。
  “唔。”他小声嘤咛，星没理他，反正没碰到不该碰的地方。
  她仍在继续，力度轻缓，慢慢摩挲，可能有点痒，有时会激起身体的颤抖，现在它是手指，而非刀片或伤害他的东西。砂金紧紧搂住她的腰，脸埋进怀里，有些不知所措。它们是怎么弄上的？她猜不到。只能透过满是伤痕的外表去猜测那更加千疮百孔的内心，她也不知道他经历过什么，那张光盘只是冰山一角，除了他自己，无人知晓。其实她一开始命令他不准自残，并非出于关心，只是觉得麻烦，自私自利地让他不要添事，但看到这些，又忍不住心疼，衷心希望在未来某一天，他能做到善待自己。
  “很疼吗？”
  他抬起脸，没说话，摇了摇头，一副快要哭出来的表情，却咬着牙，不让眼泪流出。
  之后确实不自残了，至少没在她眼前自残，偶尔会做奇怪的事。有时星盯着眼睛看，埃维金一族特有的瞳色真的很漂亮，绚烂的色彩，一层又一层。砂金捞过她的手，让指尖轻轻搭在眼眶上，直视包裹住视线的手指与掌心。她突然有一种诡异的感觉，只需用力，便能将那只完好无损的眼睛挖出来。可他一脸平静，没有任何危险到来的预感，仿佛一切只是她阴暗的想法。她觉得有点可怕，自己为什么会这样想，赶忙将手挪走。
  娇弱的样子仅限在家，也仅限和她独处时，一出门立即活蹦乱跳，无论是嚣张的态度、自信又带着威压的气场，还是攻击性，旁人根本想象不到他有心理问题。
  这片地方就是这样，很多没素质的东西，骂几句而已，星都是无视，反正自己是个懦弱的普通人，就该做懦弱的事。身后藏着一堆问题，随便单拎出来一个就够上通缉令，她可不想因为无意义的争吵进入治安官视野，陷入被翻出来的风险。但砂金似乎不这么想，意见很大，他平时是这么暴躁的人吗？不过..暗爽，她就是喜欢看戏。
  “朋友，要不要和我赌一局，赌上我们的命...”他脸上挂着笑，但一点不友善，咄咄逼人，跟那个男人针锋相对。象征着身份的项圈扣在喉结，金属牌与挂链碰撞，叮叮作响，星已经开始怀疑他为什么要戴这种东西，它应该戴在她身上。
  “够了，闭嘴吧。”她拽着他的衣服，推到一边，让自己闪到视野中心。说实话，她不喜欢交涉，每次要全力思考，究竟该说什么做什么。和砂金不一样，表演是他自然的一部分，但她觉得演戏很累。可自己又必须介入，她曾是星核猎手，对这些很熟悉，这些对她来说是常识的东西看来不适用于砂金，星边推边想，回去得教他对危险的感知。
  她与那人对视，他们发色和眼睛很相似，只不过一个是短发男性，一个是长发女性，说不定他真和自己有血缘关系，或是另一个世界的自己呢。星没打算争吵，只是用手指勾住外套轴线，轻巧地掀开一角，展示藏在里面的手枪。他也是吧，虽然不知道在哪，但肯定带着枪，惯于用枪的人就是这样，遇事忍不住用枪解决，这也反映在态度上，怎么说好呢...无论身处怎样的劣势，永远让人觉得ta还有余地，同时看人的眼神有点像看尸体。倒不是见得多，而是她曾杀过人，曾站在威胁的立场上，她清楚那时是怎么想的，怎么看待别人的。星敢肯定，他们两个再吵下去，马上就要拔枪了。
  “和平，和平。我养的狗是有些吵闹，但你也有错，不如我们各退一步。”她盯着对方，他只是住嘴，没露出害怕的神情，她的目光快速在那几个常用于藏枪的位置移动，思索他的武器究竟在哪，“我们和阴沟里的老鼠无异，做这行最重要的是夹着尾巴做人，不是吗？不懂这个道理，将罪恶带到阳光下的家伙可没法见到第二天的太阳。就这样结束如何？把治安官引来对我们都没好处。”
  她不知道这些话是否起效，她已经给足台阶了，按理说没人看到枪后还不知死活继续。如果没法立即决断，干脆再来一轮施压。星准备当着他的面，让手缓缓伸向枪，反正交涉失败也得拔枪，无差。动作前，对方同意了，这场争吵以和平结束。她有点吃惊，决定得太快，几乎是立即，看来他要藏的东西也不少。她觉得很有意思，不由得笑起来，那个人也笑出声，两人心照不宣，对方跟自己一路货色。
  星松手，布料自然落下，回到原位，遮住枪，现在又变回一个普通人。她带着砂金离开，并有一种预感，他们不会再见面了。
  “朋友...”砂金拽住她的衣角，四下无人，他又是那副柔弱的样子，刚才的气场无影无踪，她怀疑他是不是会切换人格，“...抱歉。”
  虽然他一副做错事的表情，但没那么严重吧，星摸了摸他的头，手感很好，又多揉了几下。
  “没事啦，你也只是想维护我。虽然想说干得漂亮，但以刚才的情况...我不该给你正反馈。”
  他笑了笑，用脸去蹭她的手心。
  不知道为什么，砂金好像对色诱有莫名其妙的执着。被教训后消停了一阵，最近又开始避着规则勾引。
  星一进门，看到他笔直坐在沙发上，双手背在身后，身上穿着卡芙卡的衬衣，嘴里叼着衣服下摆，露出腰到胸前一片白花花的景色，魅魔一样的眼睛盯着她。
  她的大脑空白了一瞬，脑内出现很多糟糕的东西，他的腰很漂亮，这副样子很容易让人想把他压在沙发上做点什么，他估计也是这么希望的吧。这个念头很快被她压制下来，目光瞟向他旁边的抱枕，避免直视。
  “你在搞什么？”最近每天回家，能看到砂金有各种各样新主意，乐此不疲，感觉他玩得很开心。她不傻，是个人都能看出其中暗示性的意味。他学了真不少，让她常常产生正被玩弄于股掌间的错觉。她所产生的冲动，真的是她的真实情感，而不是砂金运用技巧所操纵出的结果吗？
  这种事他对别人做过多少次？是不是已经熟练到只需笑看别人像提线木偶一样，按照他设想的轨迹走？不知道。她没什么经验，正因如此她才假装视而不见甚至带点抵触，就像猎物不愿意走进有陷阱的地方。
  “想看看你对哪方面感兴趣。”他仍叼着衣服，说话有点不清楚。
  “不要乱动卡芙的衣服，她会生气的。”
  “当然，没问题。”砂金眼中带着笑意，“我马上脱掉。”
  “停、住手。我没打算在家里养一个娼妓。”
  “娼妓...”他嘴角落下来，目光瞥向一边，有些失落，即使手背在身后，这个角度看不到，从肌肉发力能猜出他掐紧手腕，“你是这样看我的吗？”
  但砂金还是很快恢复，视线投过来，提前回答了她接下来的好奇。
  “我发现穿着卡芙卡的衣服时，你的反应更大些。”也许是故意的，他说这句话时，衣服从他嘴里滑落，残留的唾液与嘴唇扯出一条银线，看着十分色情。
  “嘶——你！”这连她自己都没发现，以前有隐隐察觉，但一直回避，卡芙卡是她的家人，不该产生非分之想。现在秘密被如此光明正大揭开，就算看不到自己的脸，一定变得通红，她只敢用愤怒掩盖内在的心虚，一步一步朝他走过去。
  看到星朝自己走来，砂金将衣服叼回嘴里，向上仰头，让更多部分露出来，随便她动作。自己最终还是顺了他的意。
  她惩罚性用力掐了一下乳尖，看他吃疼地“呜”了一声后，还是不忍心，放轻手上的力道。
  “唔...嗯....”
  说实话，她觉得他是装的，只是捏几下，至于反应这么大吗？就像色情片里的演员，明明没做什么，却故意喊得很大声。但星又发现，他好像没在装，砂金的呼吸确实紊乱起来，声音带上情欲，眼睛也蒙上一层水雾，每捏一下身体就抖一下，真的很敏感，太奇怪了。感觉不太妙，她停手。
  “你为什么要这么做？”这个问题她想问好久了，“你应该看出来我对这种事没兴趣吧。如果我想对你做什么，早就做了。看，你是我的奴隶，又隔三差五暗示，我为什么要拦着自己？”
  砂金沉默了几秒，呼吸还没平复，她看到他咬紧了衣服。
  “...因为我只会这一种方法。”
  “这...好吧。”
  她还是继续吧。虽然没多少兴致，只是出于怜悯，如果这样做能平复他的不安，也不是不行。星看得出来，砂金也没兴致，双手背在身后，死死抓着沙发套，那里被攥得变形，比起性爱，更像是忍受一场即将到来强奸。看他这样，她兴致越来越低，有些火大，搞得她像什么人渣一样。
  手伸进腿间，大腿绷了一下，又很快分开，配合她的动作。星面无表情，越来越不爽，甚至烦躁起来。当然，他没任何地方做得不对，过往的经历让他经验丰富，已不会犯下惹人不快的错误，只是因为童年让她对负面情绪察觉得极其敏锐，现在根本不是一个轻松愉快的环境，离他越近，她的神经末梢就越被清晰地刺激着，哪怕面前的人主动缠上她的身体，用完美又谄媚的笑容摆出诱人的姿势，星感受到的也只有他此刻的恐惧与强烈的抵触。不知怎的，她脑中冒出一句话：
  至少得先活下去。
  她的抵触一点不比他少，自己又不是卡芙卡，这种情况只让她感到压抑而非兴奋。但她还是逼着自己继续，哪怕两人都不想做，但既然他希望用这种方式缓解恐惧，自己就得做下去，理性告诉她，这是最好的方法。表里冲突的行为让星的动作并不流畅，显得有点僵，每动一下都像在突破空气中的重重蛛网。这只持续到她用舌尖舔上他的脖子，她实在受不了了，从他身上坐起来，和这个负面源头保持距离，凝重的空气总算轻下来，她深呼吸，仿佛刚才要窒息一样。
  “怎么了？”他躺在沙发上，头发有点散，每次眼睛半阖时，菱形瞳孔被遮挡成小爱心，都让她觉得色情。
  “求你了，放过我吧，别让我做了。”一远离就完全不想继续，就像在恐怖游戏进入温馨的教室，在里面无所事事地跑来跑去，死活不想出去直面黑暗可怕的走廊，星很确定，今天她是不会做了，“求你了，我要打游戏，让我打游戏，你要是没事做我再给你派个任务。”
  “你怎么回事，朋友？”砂金看着有点不高兴，“游戏就那么重要？”
  也没那么重要，只是一个能高高兴兴逃避任何问题的地方。星不敢说实话，“你太压抑了，打游戏至少比和你相处轻松。”、“因为你也不想做吧。”无论那句，要是直接讲出来，他这情况，只会往消极的方面理解，之后绝对做得更极端。
  她没像往常一样不经大脑，托着下巴思考该怎么措辞，过了十几秒才开口，伸手摸了摸他的脸：
  “你无需这样，既然我带你离开，就会对你负责。无论之后怎样，就算我对你不再感兴趣、或者你惹我不快，亦或者我直面命运的时刻到来，我也不会随意抛弃你，你将获得一条称得上妥善的后路。如果你不相信的话，我就对你承诺吧，我会做到的。”
  他沉默了一阵，看样子在纠结什么，最后开口：
  “我算是明白了，勾引，是吗？那个女人的提醒你倒是记得清楚。”他看起来有些失落，“我确实被无数人上过，我也确实位于这样的处境，但我最终选择这样，是因为喜欢你。朋友，你看过那张光盘，我在里面有勾引过任何人吗？甚至连我现在的话..你都在迟疑是否是博人同情的伎俩。”
  “诶？”星愣住，大脑快速翻阅记忆，从他们第一次见面开始。后背开始发汗，如果说的是真的，那她至今活在一个巨大的误会里，他的所有行为都需要重新解读。
  “你诶什么？我还没有堕落至此，确实，谁都能上我，但这不代表我会像那些真正的娼妓，笑着跨坐到随便哪个人身上，让他们来上我...我以此为耻。我活得很痛苦，直到现在也时不时在痛苦中挣扎。我也很清楚，面前摆着一条轻松的路，我完全可以去沉迷，享受那些强奸与性交，那样就能轻松起来，无需在黑夜中与绝望和回忆对抗，但我不会这样。”他盯着她，是在责备吗？不知道，但她觉得那是责备，然后，他终于问出那个早该发现，令她心惊的问题，有些事不能让别人知道，何况是被赤裸裸地揭开，让她一时不知如何应对：
  “但...朋友，你为何会这样想？为何要假设我是个恩将仇报的人？正常人不会有这种想法。”
  是啊？为什么这样想？因为他有张好看的脸，接受过娼妓的教育，那么色诱是最可能用到的手段。为何要提防他？因为...这是她切实做过的事、这间房子的主人另有其人，这是一个农夫与蛇的故事。人命的重量各不相同，有些是她怎么也忘不掉的。
  她拼命阻止了，但卡芙卡凑到她眼前，很近，几乎要亲上，压着她的双腿，这该是个暧昧的动作，星一点也不兴奋，只有紧绷的精神。与那玫瑰色的眼瞳对视，所有不安与焦虑却在溶解。
  “听我说，亲爱的。你想让过去重新发生一遍吗？你已经长大了、现在、该轮到你了。”
  姐姐的话成功引起她的恐惧，甚至超越了以善回报善的规则。她将匕首递到星手上，带着不可置疑的坚定，冰冷、坚硬，那触感很不好。她知道，卡芙卡没有理由杀他们，自己也没有。有人愿意收留她们，是这片混乱地区不可思议的善举，卡芙卡现在如此命令她，可她身上的伤口是他们处理好的，她递匕首时，露出的手腕缠着由他们绑上的绷带。与星不同，她竟没有半点动容。
  自己现在的表情一定很精彩，仅是通过瞳孔的反光，就能看到它们睁得很大。
  “为什么...？”如同喃喃自语，即便是她，也察觉出姐姐的目的，紧握她的手腕，就像现在这样，一步一步，拖入深渊，直到光亮无法企及的地方。
  “因为...”卡芙卡也毫不掩饰那几乎是恶意的愿望，是的，她亲手扭曲她的未来，打碎一个也许会平淡幸福的美梦，甚至骄傲地展示，面前那黑暗又疯狂的道路，“..我不需要家人，也不需要爱人，我要的是同伴。”
  星不知道是否该责怪她，至今也不知道。她的做法血腥、肮脏、狡诈、道德败坏，但姐姐成功实现了一个奇迹。无依无靠的孤女，在这里的下场可想而知，很快该出现在妓院或人间蒸发。她却做到了，她们不仅活了下来，不仅过得很好，甚至自始至终没遭遇任何不幸。越是了解砂金的过往，她越是庆幸，幸好遇到这些事的人不是自己，幸好就算遇到，这种程度对现在的她也不构成问题。也许姐姐是对的，在这里，无论手段如何突破人类底线，胜者即是正义。
  见她宕机的样子，砂金有点惊讶，立即意识到自己问到不该问的，他轻笑一声，给她一个调皮的wink，“我开玩笑的啦。”