临走前，他不忘将自己的筹码结清给荷官。
  夏侯虞在屋中怔怔坐着，他的脑中反复回响楚祺的最后一句：“我很想他。”
  家人、朋友均可大大方方说出这句话，可他……
  夏侯虞从放书信的柜子最底下，拿出了那日那朵攀藤大树下的无名花。
  它已腐败发黑，看不出曾经的鲜活明艳。
  夏侯虞定定盯着无名花许久，找出纸笔，写下：“久违芝宇，时切葭思。”
  “感念飞飞记挂净舟，吾生意顺利，身体康健。余弟安好，吾定尽心看顾。”
  ……
  夏侯虞侧头去看花，手下笔顿了顿。
  “携花知飞飞心中所念，又望飞飞无所念。净舟有所念，又望己无所念。所念皆所愿，所愿一为飞飞安康，二为飞飞安康，三为……”
  夏侯虞笔尖悬于信纸之上，墨汁低落，氤氲了大片，脏污了“三为”二字后方的空白。
  他笔尖下移，又写了一遍“三为”二字。
  他写：“三为，愿飞飞所愿。”
  几日后的苗疆，楚祯卧于榻上，一行一行念着夏侯虞的回信。
  他的面色不复往日红润，又恢复了长安时的苍白灰败，整个人也消瘦了一大圈，时不时地咳喘两声。
  待他念到信中最后一句：“三为，愿飞飞所愿。”
  楚祯再也忍耐不住，一大口鲜血喷涌而出。
  屋外听到动静的筱罗冲了进来，扶住楚祯即将坠下床榻的身体，急道：“怎么办，你已经如此快一月了，巫婆婆更是惨死般若洞前，这到底是怎么回事，你不是已经被治好了吗？”
  楚祯冲筱罗露出一个安慰的笑，虚弱道：“我本也以为落红早已……原来前几年都是婆婆帮我压制毒性，如今婆婆惨死，我自然落红复发，不过无妨，我命数还未到，还有几年活头。”
  筱罗又要说什么，楚祯打断她，继续道：“只是此事不可让苗疆百姓知晓，他们称我仙灵，以我为生的希望，不可再让他们失去信仰了。”
  “可是你怎么办？”筱罗带了哭腔，“你回长安，找太医救你，你找夏侯般，他是太子，他还是你的朋友，他一定会救你的。”
  楚祯一口淤血吐出，身体舒爽了许多。
  他直起身子靠在床头，笑着拍拍筱罗的肩，道：“夏侯有自己的身不由己，更何况，我的命已天定。如今皇上下令楚家镇守西南，便是要将楚家人隔绝于大周边境，还将我父亲和藩王同时派遣到西南边陲清剿土匪半年之余，就是要慢慢架空楚家的兵权，长安回不去了。不过幸好，我亦不愿回。”
  筱罗看见地上沾了血污的信笺，上面“净舟”二字被血溅上，筱罗一眼就瞧见了。
  她赶紧道：“我传书给虞老板，让他回来陪你！”
  楚祯拉住转身就要走的筱罗，摇摇头：“先不和他说。若他有一日回来，我亲口告诉他。若……”
  楚祯突然笑了笑，“不让他见到中了落红后，人死前可怖的丑态，便也是成全了我们之间的……朋友之谊，知己之情。”
  这便是，飞飞心中所愿。楚祯心道。
  给楚祯回信后的夏侯虞转身便投入进了自己的产业。
  他离开一年多，虽说一直有雁回的打理，还有覃燕彰和齐连举暗地的帮衬，账目却也是乱作一团。
  待他将所有账目理顺清楚，放松下来时，才恍然发现，楚祯未再给他回信。
  不过他临走前已安排自己的人驻扎西南，若西南有变，楚祯有变，夏侯虞会比长安的任何一个人都早知道。
  西南未传来任何不利的消息，夏侯虞便只当路途遥远，楚祯忙于帮楚谦处理西南军事。
  年年岁岁，岁岁年年。
  楚祯回信的速度虽慢，却也一直未与夏侯虞断了联系。
  西南最近被一小股栾国军队骚扰，夏侯虞未进行干涉，他相信以楚祯如今康健的体魄，这些栾国士兵不足为扰。
  故楚祯从未在信中提及西南境况，夏侯虞便也未问。
  而当年夏侯虞冒死设计前往西南，终究见到了那棵攀藤大树，也从树上拿到了长安各大赌坊都暗地贩卖的乌子叶。
  夏侯虞拿到此物的目的不是想和其他赌坊一样赚不义之财，他要拿此物面见当今周帝。
  两年时间，芸花逐渐起了作用，周帝病重，更是疯狂享乐。
  国有何君王，君有何臣子。
  手握乌子叶原料，长安所有赌坊的乌子叶几乎都在夏侯虞这儿败下阵来。
  他也不挣百姓银两，他专门将乌子叶送至官员家中。
  齐连举被夏侯虞救下，在周帝那里算死人一个了，便在蛇部坐起了后方参谋，却时时刻刻心念皇位之上的周帝。
  可他“已死之人”不可再为大周效力，只能暂时安居于此，他亦记得雍王世子的救命之恩。
  直到齐连举发现夏侯虞利用乌子叶来交换朝堂大臣们所谓的“情谊”，不惜忤逆尊上，与夏侯虞大吵一架。
  夏侯虞：“如今周帝病重，乌子叶归公，不让它在民间流传，才是真正的护民！”
  齐连举：“臣子也是民！只要在大周的土地上，任何人，都是大周的民！”
  “齐大人，您真的觉得，他们是我们需要庇护的民吗？”夏侯虞眼眶发红。
  齐连举喉头一哽，“殿下，莫要走差了路啊。”