过了好一会，白素才道：“你看我像是苗人瑶人摆夷人倮倮人吗？”
  我也不由自主，吞咽了一口口水，这是一个以前从来也没有想到过的问题，突兀之极。我自然不是大汉族主义者，对于少数民族，还有特殊好感，曾和一个有着黑夷血统的怪人，有极深的友情，我相信白素这时，有骇异的神情，原因也和我一样，是因为事情实在太突兀了，是以前无论如何设想，都设想不到的。
  虽然如此，可是我还是要安慰白素：“不管是什么人，都是人，没有什么分别。”
  白素美眉微蹙：“只是太突然了，我们的外形我们如果有倮倮人的血统，外形就应该像是殷大德身边的那个小个子一样，那个小个子很有可能，是我们的亲戚。”
  我不禁笑了起来，虽然事情越来越古怪，我不应该笑，可是白素的神情，却使我忍不住失笑——白素那时的样子，就像是怕她会变得和那小个子一样的奇丑无比。当然不会有那样的事发生。但是女性对自己的容貌，都十分着重，白素也不能例外，竟然为了不可能的事而瞎担心。我一面笑，一面道：“你美若天仙，不会变丑，而且，倮倮人和汉人一样，自然有丑的，也有俊的。或许你们得到父亲的遗传多些，或许那倮倮女子美艳如花——我就见过极美丽的苗女。”
  白素望着我，半晌说不出话来，连吸了几口气，才道：“你这样说，倒像是我母亲必然是倮倮人一般。”
  我连忙双手乱摇：“我可没有这个意思，是你自己说你们兄妹得出了这样结论的，我并不知道你们和殷大德见面的经过，你先把这一段经过告诉我，看看你们的结论，是不是可以成立。”
  白素轻轻拥住了我，我知道她心情有点异样，所以伸手在她的背上，轻轻拍着。
  白素的心情异样，是可以理解的。她自小在极好的环境下成长，白老大固然在江湖有上有赫赫的地位，可是却也是高级知识分子，有好几个博士的衔头，无论是文学修养、科学知识，都是顶尖的人物。
  白素虽然一直不知道自己的母亲是谁，但不论怎样设想，都不会想到是一个倮倮女子。
  就算在苗疆蛮荒之地，倮倮人在一众苗人瑶人摆夷人等等聚居的深山野岭的少数民族中，倮倮人也属于十分落后的一族。
  外人对于倮倮人，可以说一无所知，一提起他们来，那等于是落后、野蛮、神秘的代名词——正如白奇伟后来对我说的那样：“老天，那简直和原始人差不多”
  白素那时的心情，自然也受到了这一点的影响。我只好轻拍她的背，无法用言语安慰她，因为他们兄妹所得出的结论，是不是正确，还要听了他们和殷大德的交谈之后，才能断定。
  白素过了一会，才开始说兄妹两人去见殷大德的经过，那过程相当长，殷大德有问必答，而且主动告诉了他们许多事——只要在阳光土司和白老大之间，可以划上等号的话，那些往事，就都和他们兄妹有关。
  而在殷大德的心目之中，是认定了阳光土司就是白老大的，所以他才对‘恩公’的一双儿女，知无不言，言无不尽，招待得十分殷勤有礼。
  这一段经过之中，夹杂了当年在苗疆蛮荒发生的事，使得这个故事的时空交错，又有了进一步的发展，十分复杂，也很引人入胜，因为在那时候，发生在边远蛮荒、的一些事，远离文明社会，令人匪夷所思，难以想像——比紫金藤这种罕见的怪植物更要怪得多。
  殷大德的银行，在本城也有分行，而且规模相当大，在那年头，就有了一幢属于银行的大厦。白素兄妹先通过电话联络——电话才打着的时候，根本找不到殷行长，只是在秘书处留下了话。可是半小时之后，殷大德就亲自打电话来了。
  殷大德在电话中的声音，又是焦切，又是热烈，白素后来的形容是：听他讲话，像是可以看到他一面在抹着脑门上的汗珠。
  白素兄妹表示想见他“有一些事要请教”殷大德表示无限欢迎，所以，三十分钟之后，他们已在银行大厦顶楼，殷大德的办公室中见面了。
  一见面，也没有寒暄，殷大德便把手中的紫金藤杖双手奉上给白奇伟，十分诚恳：“公子若是喜欢，请笑纳。”
  这一下，殷大德热切过了头，倒令得白奇伟发窘，因为那等于说，三天之前的夺杖行动，人家是认出了是他所做的了。
  所以他脸发红，用力推了一下：“今天来，我们不是为这个。”
  殷大德看来也是跑惯了三关六码头的，一下子就知道自己的行动，有点过火了，所以就立刻收了回来，只是一叠声地让坐。
  白素兄妹留意到，坐定了之后，那位小个子从一扇门中，走了出来，一声不出，在殷大德的身后站着，看来他是殷大德的贴身保镖。
  白素开门见山就问：“殷先生，你认识家父？”
  殷大德见问，就长叹了一声：“令尊是何等样人物，我怎敢说认识？但他真是我的救命恩人，我断不会认错人。甚至你们兄妹两人，我也是见过的。”
  两兄妹陡然之间，听得殷大德这样说，当真如同头顶之上，忽然炸响了一个焦雷一般。一时之间，只觉得全身发僵，头皮发麻，两人的反应一致，都伸出手来，指住了殷大德，可是目瞪口呆，却是一句话也说不出来。
  在这以前，他们也曾听一个父执说起曾在小时候见过他们——当时，白素是在襁褓之中，白奇伟大约两三岁，那是在文明世界。可是殷大德如今却说，在蛮荒的时候，就曾见过他们。
  如果那么小，就在蛮荒，那么，两人和蛮荒，自然有脱不了的干系，两人想到这里，忽然又想到，在殷大德的心目中，自己根本是阳光土司的儿女，那不单和蛮荒有关，简直就是蛮荒野人。
  两兄妹一时之间，作声不得，殷大德笑了起来，拍着白奇伟：“那时，你才会说一些话，也剃着三撮毛的头发，和现在虽然不同，但是轮廓还在，那是走不了的。”
  白素咽了一下口水：“那我多大？”
  殷大德笑了起来：“什么多大，才出世两天。”
  白素和白奇伟两人不由自主，各自发出一下呻吟声来，面色了白——他们的这种情形，看在殷大德的眼中，自然大是奇讶，连声问：“两位怎么了？”
  白奇伟和白素互望了一眼，都知道，若是要别人讲出实情来，自己就先不能向别人隐瞒什么。所以白素道：“殷先生，实不相瞒，家父一直提都不肯提有关我们母亲的事。我们明查暗访，完全不能获得丝毫线索，只知道家父曾有四川之行，三年之后回来，已多了我们兄妹两人。”
  殷大德听到这里，也耸然动容，大声道：“我说我不会认错人，是不是？他明明就是阳光土司，是我的救命恩人，可是他为什么不肯认？”
  白素兄妹深深吸了一口气，这个问题，他们自然不会有答案，但是他们隐约也有了一点概念，事情多半和自身母亲的秘密有关，也就是说，他们找到殷大德，算是找对人了。
  他们一齐摇头：“请你告诉我们，那时，你必然曾见过我们的母亲。”
  殷大德却摇头：“不，我未曾见过令堂。”
  白素叫了起来：“怎么会？你见过我，而我那时，出世才两天？”
  殷大德站了起来，握着紫金藤杖，来回走了几步，又向那小个子作了一个手势，小个子动作极快，一下子就斟了三杯酒，分别送给三人，神态十分恭敬。他用来给白素兄妹的杯子是普通的瓷杯，给殷大德的是一支看来黑黝黝的碗，也看不清是什么所制，也说不定又是什么罕有的宝物。而酒，是从一个很古旧的粗竹筒中倒出来的，那和极现代化的陈设不是很配合。白素细心，看到那小个子在斟完了酒之后，对竹筒边上的几滴酒，用手指沾了，放进口中吮着手指，而他的眼光，一直盯着杯中的酒看，一副馋涎欲滴的样子。而那种酒，也确然芬香扑鼻。
  尽管这时白素自己心乱如麻，可是也注意到了这些细节，所以，当殷大德举起杯来，向他们祝酒之际，她向那小个子一指：“何不请这位也来一杯？”
  殷大德听了，先是一怔，然后笑了起来：“他想这一天，可想了很久了。”说着，他向那小个子说了一句话，小个子才一听，一脸充满了不相信的神情，眼睛急速地眨着，但随即发出了一下低呼，先一转身，来到了白素的面前，向白素行了一个相当古怪的礼，接着，又向白奇伟行了一礼，这才再向殷大德行礼，走过去，老实不客气，倒了满满一大杯，走到一角落，蹲了下来，捧着杯，慢慢喝着，向白素望来之时，仍然一脸的感激之色。
  殷大德笑道：“这个，是苗人特酿的，我和苗疆一直有联系，这种酒，用一种稀有的果子酿制，十分难得，每年我也只有一竹筒。他是倮倮人，知道这种酒强壮筋骨，大有好处，所以这时满心欢喜。”
  白奇伟趁机道：“这位好俊的身手，几天前我曾领教过，他是——”
  白奇伟这时只此一问，不但可以把自己日前的行为揭过去，再提起也不会很尴尬，而且也可以打听一下那小个子的来历，实是一举两得。
  不过殷大德摇头；“他是什么来历，我也不知道，他跟我多年，是我那次死里逃生之后不久，也是一个土司，推荐给我的，他忠心无比，只是”
  他说到这里，迟疑了一下，并没有再说下去，想是那小个子有什么缺点，他不想说了。
  白素喝了一口酒，只觉得异香满口，十分舒畅，白奇伟又道：“当时的情形——”
  殷大德双手捧着酒碗，缓缓转动着，望着金黄色的酒，道：“当时，正是天下大乱的时候，虽然是蛮荒边远之地，也受到了天下大乱的影响，一方面势如破竹，节节取胜，另一方面，兵败如山倒，有阵前弃械投降，倒戈相向的，有带了败兵，四处流窜的，败象已到了不可收拾的地步，唉，真是气数。”
  白素兄妹两人，想不到他会从“天下大乱”说起，不约而同，一起咳了一声，以示抗议。
  殷大德道：“我的遭遇，以及我能和阳光土司见面，和时局变易，兵荒马乱，大有关系，两位请听我的从头说起，稍安毋躁。”
  白素兄妹感到有点不好意思，自然只有连声答应。
  殷大德又沉默了片刻，才道：“令尊曾问我，在云南营商，是不是和‘土’有关，确然，我那时的商务，就是以烟土为主。”
  关于那时候，烟土（鸦片）的贩卖情形，白素兄妹倒知之甚详，自然都是从小听父亲和父执辈说起的。云南出上好的鸦片，称为“云土”不但经由向东的贩毒路线，运到外国去，也经由向西的路线，运到中原来。
  长期以来，由于贩卖鸦片的利润太深厚，人人眼红，所以一直控制在有势力者的手中，帮会、官吏、军队等等的强势，结合起来。当然也少不了有利害冲突时，要浴血争夺。
  所以，一个人若能以鸦片为商务，那么，其人的身份，必然十分复杂了。殷大德伸手在自己的脸上，抹了一下：“我由于和一个国家的皇族，十分稔熟，所以专替他们贩卖，江湖上知道这个关系，所以都给我几分薄面。”
  兄妹两人都一样的态度，十分淡然置之，并不大惊小怪，以免主人难堪。
  殷大德又道：“那一次，我带了三个伙计，六匹健马，带的是三百斤上好的熟土，准备运出国境去。虽然一直以来，各处关节打通，都没有什么岔子，可是一切总还是小心为上，按照惯例，晚上搭营过夜之前，由带队的把货物，找一个隐蔽之处，妥为收藏。”
  由于鸦片等于是黄澄澄的金子，白花花的银子，所以在贩运途中，沿途遭了抢夺的事情，也时有发生。下手抢夺的，自然都是穷凶极恶的作奸犯科之徒，为了不暴露身份，也为了不被失了货物的人寻仇，所以下手十分残忍，不但越货，而且杀人，不但杀人，而且绝不留一个活口。
  贩运鸦片的马队，一上了路，就等于把自己的性命在作赌注，当然，他们也有保护自己的法子，例如配备精良的武器，重金聘用亡命之徒来作保镖，等等。
  劫匪若是在白天下手，双方若是势均力敌，自然不免有一场恶斗，若是强弱悬殊，那自然是弱肉强食，在蛮荒的穷山恶水之间，哪里还有什么公理天道可言？
  而到了晚上，要应付劫匪，就加倍困难，贩货者在明，抢劫者在暗，防不胜防，说不定什么时候，劫匪自黑暗之中，扑了出来，先下手为强，把人全都杀了，抢了货物远走高飞，就算派人放哨站岗，也一样作用不大。
  所以贩货者想出了一个办法，入黑扎营之前，由带队者一个人，把货收藏在隐蔽之处——蛮荒的山岭，山势险峻，山洞又多又深，又十分曲折，原始林木参天，草丛又高又密，隐蔽之处十分多，而所带的货，一般也不过两三百斤，要藏起来，十分容易，而要找，却又困难之至。
  这是一个很好的办法，劫匪一现身，若是把人全打死了再说，十之八九，找不到货物何在，只是白白杀了人，得不到好处。所以久而久之，劫匪也就不敢一上来就赶尽杀绝。
  在这样的情形下，劫匪一出现，双方自然决斗，若是匪方胜了，那情形就十分惨烈，必然要拷问出鸦片所收藏的地点来。
  杀人不眨眼的匪徒，为了要知道鸦片的下落，什么样的手段用不出来？人类相残的本领，在所有生物之上，斩手断足，挖眼去鼻，还是最轻的，开膛破肚，活剥人皮，是匪徒在得不到货物之后，恼怒之余的报复行为。
  如何可以在被匪徒逼供之余，咬紧牙关，坚不吐实，那是十分重要的问题。本来，鸦片再值钱，也比不上人命，在人命和鸦片之间，应该选择人命才是。
  可是贩运鸦片的人，却另有想法，他们认为，若是劫匪容易得手，只有使劫匪越来越多，而且，说出了货物的所在，也难免一死，所以一定要硬挺过去。
  但人毕竟是血肉之躯，酷刑接二连三，总有受不住痛楚而崩溃的时候，所以又想出了一个办法来——收藏货物的是领队，一旦遇到劫匪出现，并且占了上风之后，都另有早已雇定的，极硬的汉子，出来自认是领队，承受匪徒的酷刑。由于这个人根本不知道货物藏在什么地方，自然不论怎样拷问，也问不出实在来，而在匪徒拷问的过程之中，事情就有出现转机的可能，或是有人经过，或是有后援队来到，那就可以得保不失了。
  这些，都成了鸦片贩运者的成规，匪徒除非真有内应，能认出谁是领队来，也无法可施。
  殷大德那一次，带了三百斤上好的熟土，出发的第二天晚上，就遇上了一队败兵，领兵的，居然是一个上校团长，败兵约有一百人之众。
  像殷大德这样，在江湖上十分吃得开的人物，黑道上的匪徒，不会去碰他，就算碰上了，殷大德自然也有法子化得开，可是遇上了败兵，那就有理说不清了。
  殷大德才牵了三匹马，藏好了鸦片回到扎营地，就看到上百人，有二三十人，端着枪，围住了三个伙伴，对方人多，三个伙伴看来连抵抗的机会也没有，就被反手绑在三株大树之上。
  殷大德一现身，看出情形不妙，想要逃走，哪里能够？
  上校团长走过来，一挺冲锋枪抵在殷大德的腰眼上，那上校团长的身形甚高，简直如同凶神恶煞一样。
  而且，上校的一只左臂，还用绷带吊着，绷带之上，全是血污，可见他非但受过伤，而且，伤得还不轻。
  殷大德一看到这种情形，心中就知道不妙，因为败兵还容易应付，最难应付的是伤兵。伤兵在战场上死里逃生，也就变得格外凶狠，没有什么事是做不出来的了。
  殷大德把遇到了那一队伤兵之后的情形，说得相当详细，白素兄妹到后来，实在忍不住，几番催促，殷大德才算转入了正题。
  殷大德和那队败兵打交道的经过，若是详细转述，当真是惊心动魄之极，单是写他的三个伙伴，如何在上校团长的命令下，被逐步处死的情形，已经在一切人所能想像的残酷之上。
  上校团长在殷大德的面前，用尽了残酷无比的方法，处死了那三个被绑在树上的伙伴，目的就是要殷大德说出货物所藏的地方来。
  殷大德自述他自己目睹了那么凶残的杀人方法之后，整个人都不知道自己在何处，若不是自知讲了是死，不讲也是死，有那么一点反正是死的信念在支撑着，早已整个人变成一滩烂泥了。
  在对付了他的伙伴之后，就轮到殷大德了，先上来一个士兵，用剃刀，将他的头发，齐中间剃去一绺，宽约三指，剃得精光。
  殷大德也是跑惯了江湖的人，头发一剃光，他就嚎叫起来：“长官，是要剥剥剥”
  他的舌头不听使唤，僵住了，在那个“剥”字之后，再也接不出其它的声音来。
  上校团长狠狠地道：“对了。照说，用烧滚了的水，把你头上那些毛烫下来，更省事得多，要不要？”
  殷大德全身，像是筛糠一样地抖，他刚才目睹一个伙伴的双手双脚，被放在滚水中煮熟的惨状，这时，他还能说得出什么话来？
  上校团长向那手执剃刀的士兵一挥手，士兵就用锋利的剃刀，在殷大德的头皮之上，自前额到后颈，一刀划出了一道血痕来，并不是很深，只划破了头皮。
  头上的皮肤，本来就是绷紧了的，所以一刀划开之后，自然而然，裂口处向上翻卷，鲜血淋漓，顺着头脸，流了下来。
  殷大德在这时，惨叫了起来：“我要是说了怎样？”
  上校团长倒也老实，扬了扬手中的枪：“给你一个痛快，二十年后，又是一条好汉。”
  殷大德存着万一的希望哀求：“我叫殷大德，我很有钱，我给你很多钱，你们可以越过国界去，安身立命，我给你们很多钱。”
  他这一番话，自然不是一口气说出来的，而是断断续续，大约拖延了两三分钟时间，而就在这段时间中，救星到了。
  山角一边，转出了一小队人来，当前一人，步履稳健，身形高大，气势慑人，双目有神，才一转过山角，就看到了眼前的情景：一队穷凶极恶的败兵，三个已不成人形的死人，和一个还活着，被绑在树上，血流披面的人。
  那为首的一看，就知道发生了什么事，所以石绽春雷，陡然大喝一声：“住手！”
  他一面喝，一面加快脚步，大踏步向前走来。白素兄妹一听得殷大德说到这里，就知道，那应该是自己父亲到了。
  两人互望一眼，心中都在想：那时，自己在什么地方呢？
  那人威风凛凛，一下陡喝，竟在山崖之中，引起了回声。