话说嫤娘在府中歇了两日，总算是缓了过来。
  见家下儿郎们在庄子上已经小住了几日，她便使了人去庄子，叫那几个混世魔王赶紧回来。
  不料，她才派了人出去……
  铎郎就骑了快马回来了。
  “……难得你们出了门还舍得回来！”嫤娘打趣儿子，却见只有他一人，奇道，“怎么就你一个？他们人呢？”
  “娘！求您去给我们做个主！”铎郎抹了一把汗，赖在母亲屋里的炕床上，自个儿动手倒了一壶茶水，又自顾自地一饮而尽。
  嫤娘打量着儿子。
  ——这话说的！为什么要她给他们做主？难道是，他们又闯下了什么祸事？可瞧着儿子这模样儿，又不像是闯了祸、或是受了委屈的样子。
  嫤娘细想了想，突然明白了过来。
  只她也不说话，只是笑眯眯地拿着茶盏，不紧不慢地品着茶。
  铎郎果然按捺不住，两只手肘子撑在炕桌上，手掌托着下巴，说道，“娘！您猜猜，我们兄弟在庄子附近，遇上了谁？”
  “你们遇上了李茹娘。”嫤娘淡淡地说道。
  铎郎瞪大了眼睛。
  “娘！你怎么知道？难道是，是我们兄弟身边的伴当来跟您回话么？不对不对，这不应该啊……”
  他们兄弟身边的伴当，亦都是跟着他们出生入死的伙伴，首先是忠于他们，然后才忠于家族，应该不会为了这么一点子小事越级上报给了娘知道。
  嫤娘笑笑，“你们玩的这一套，娘小的时候早就已经经历过了！”
  说着，她又道，“前几日，你祖母借着你妹妹的生日来宴请老亲们吃酒……李昉家的女眷也来了。我可不瞎……李茹娘被她的姐妹们排挤成那样儿，虽是你妹妹护着李茹娘，可李茹娘到底还是吃了亏的。”
  “你妹妹是年纪小，虽然聪明，想的却不长远。她在咱们家里护住了李茹娘，回头李茹娘回了她自个儿家里……她本就是个在后母手里讨生活的小娘子，能落着什么好？必是被她后母寻了个由头，赶到外头的庄子上去了吧？”嫤娘猜道。
  铎郎一脸的钦佩，“娘啊！您真是神算子啊！”
  嫤娘掩嘴一笑。
  “怎么，李家在咱家庄子附近也有地儿吗？”她又问。
  铎郎道，“那倒没有，是咱们兄弟去山上玩，走了好几座山头……后来大哥认出了李茹娘身边的丫头，咱们就去打听了一下，才知道李茹娘被她家里送了过去……娘，您能不能，能不能……领着我们去看看李茹娘？”
  嫤娘喝斥道，“胡说八道！人家一个正正经经、好人家的小娘子，岂是你们这群混世魔王能够唐突的？”
  铎郎急道，“可是，可是……娘！我们保证去了也是乖乖的，绝不唐突人家……其实我们都是陪衬，是，是大哥中意人家小娘子……”
  嫤娘瞪了儿子一眼，“你又胡说八道！什么中意不中意的？这婚姻大事，须得父母之命、媒妁之言才能成，什么时候轮到你们自个儿做主了？还中意这个、中意那个的！”
  铎郎被急得团团转。
  “娘！娘啊，娘……我的亲娘啊！”
  嫤娘嫣然一笑，“你当我是你们？就是出门，好歹也要有个理由不是？前儿你妹妹不是说要去钓鱼？”
  铎郎恍然大悟！
  “钓鱼？啊，钓鱼好……李茹娘的庄子上，正好就有个鱼塘！啊，对了娘，珍宝儿呢？”
  “在你祖母那儿呢，走吧，咱们一块儿过去。”说着，嫤娘起了身，朝外头走去。
  铎郎急急地跟了上去。
  田夫人正守着珍宝儿与叙郎两个练大字。
  见孙子回来了，田夫人连忙过去拉住了孙子的手，一迭声地问在庄子上玩得可还开心？吃得好不好，住得好不好……
  珍宝儿则只是抬头朝着哥哥甜甜地喊了一声，又冲着嫤娘叫了一声娘娘，然后低下头，继续练大字。
  叙郎亦稳稳地站在案前，稳稳地写着字。
  嫤娘过去看了一回，见俩孩子，一个写的是簪花小楷，一个练的是田骁的狂草飞白体……虽然笔法还有些稚嫩，却有些像模像样了。
  等俩孩子练完了大字，又认认真真地洗完了笔，晾在了搁架上，嫤娘这才命侍女们过来，吹干纸上的墨迹。
  那边田夫人也已经从田铎的嘴里套出了话，这会儿正露出了若有所思的笑容。
  嫤娘一手牵了珍宝儿，一手牵了叙郎，上前对婆母说道，“娘，要不，咱们领着孩子们也去郊外松快松快？”
  田夫人笑道，“你领着他们去罢，教二郎也去……你们都去了，教我和你公爹也好在府里清静一两日。”
  嫤娘默然。
  ——婆母不肯去，应该也不是因为怕吵闹，而是因为公爹的身子一直都不太好。
  不过想想，既然殷郎倾慕那位李茹娘，她便少不得要婶代母职的去看看这李茹娘的性情与能力。毕竟殷郎未来的妻子也是宗妇，可不能光凭着他喜欢就能成的……
  “既是这样，我领了他们去，过了明日就回来。”嫤娘笑道。
  田夫人嗔怪道，“好不容易这几天没事儿，你且去多住几日再回来！只你得掐着点儿时候，别误中秋宫宴就成。”
  嫤娘笑道，“知道了。”
  珍宝儿心里十分挣扎。
  ——理智告诉她，祖母一个人呆在府里，多闷呀，要是珍宝儿留下来陪着祖母，祖母就不闷了。可是，诶……珍宝儿好想去外边儿玩啊！
  “婆婆，婆婆……婆婆和珍宝儿一块儿去！祖翁也去！”珍宝儿使劲地冲着田夫人撒娇。
  田夫人笑道，“我可不跟你们疯！等你们出了门啊，我去找你家老安人打叶子片去！对了，叫你娘先回去收拾东西，珍宝儿，你留下来，先给我写上几张帖子……”
  珍宝儿悄悄地看了母亲一眼，得到了母亲肯定的眼神以后，珍宝儿立刻响亮地应了一声。